崇禎十二年十月十日。
楊嗣昌率軍抵達襄陽，立即召集革任總理熊文燦、監軍太監劉元斌、湖廣巡撫方孔炤、總兵左良玉、陳洪範等人，商議圍剿流賊之計。
可經過多次的商議下來，卻並沒有商討出什麼良謀奇策。究其原因，還是當前兵力的沒有到位。
而且，雖然楊嗣昌是以閣老身份督師，表面上看起來十分的風光，氣派十足，但這些一點也無助於圍剿流賊。
最後，楊嗣昌不得不依照崇禎皇帝的剿撫並用的‘密諭’行事而已。
楊嗣昌一邊調兵遣將，積極的圍剿張獻忠等流賊，一邊施展招降詭計，想要對小秦王白貴、託天王常國安、關索王光恩等流賊招降。
他妄圖通過這種手段，分化瓦解流賊。
除此之外，楊嗣昌還向崇禎皇帝建議，任命左良玉為‘大將’，掛‘平賊將軍印’，賦予左良玉指揮其他各鎮總兵的權利，用以圍剿流賊。
對於推薦左良玉為‘大將’的原因，楊嗣昌也是有著他自己的考慮。
當前之下，左良玉所領的兵馬是武將之中最多的，且戰力也是最強的。而他楊嗣昌雖然位高權重，但畢竟還是文官，沒有多大的威懾力。
為了防止出現武將跋扈，調動不靈的情況，就需要籠絡一員實力最強的將領充當助手。
而在這個時候，左良玉就是當前最好的人選。
在楊嗣昌所統轄的諸將之中，左良玉不僅比較能打仗，且聲望又是較高，任命左良玉為‘大將’也是最合適不過了。
楊嗣昌希望通過這種破格重用的辦法，來使得左良玉對他感激用命，同時又能依靠左良玉來挾制其他武將。
由於在羅睺山之戰中，左良玉丟失了其總兵關防及軍符印信，成為了無印之官。
楊嗣昌便向崇禎皇帝建議，將內府中的‘平賊將軍印’賜給左良玉，並賜詔書一道，明確平賊將軍的職權。
對於楊嗣昌的上疏請奏，崇禎皇帝都一一應允，答應了下來。
除了部署軍事圍剿、招降詭計之外，楊嗣昌還下達了對張獻忠的懸賞通緝。
在懸賞通緝上，畫上了張獻忠的頭像，下書《西江月》一首，詞雲：此是谷城叛賊，而今狗命垂亡。興安、平利走四方，四下天兵趕上。逃去改名換姓，單身黑衣逃藏。軍民人等綁來降，玉帶錦衣升賞。