這使得端方的收藏冠絕一時，包括歷史有名的《紅樓夢》藏本等，都是他的囊中之物，據說入川的時候，光是裝他的收藏古董器物就超過十船。
端方在資州被殺，藏品流散於民間，別的倒也罷了，據說其中還有關乎滿清氣運的寶物，所以清廷必須尋找收回，只是當時四川各地紛紛成立軍政府，宣佈獨立，清廷無法再次派兵入川，也不敢明目張膽地行動，沒奈何，只得在宮中選定身手不凡的王道士，安排他出宮，執行這一任務。
王道士自然不叫王道士，他出宮後，化身為道士，方便遊走江湖，到了資州，悄悄打聽當初兵變內情，打探端方那十船藏品下落，自稱姓王，大家才稱他為王道士。
誰知事情進展緩慢，不久全國各地起義頻頻，跟著清廷退位，改為民國，王道士茫然失措，只好在資州寧國寺暫時住下來，一邊尋訪，一邊觀變。
然後是軍閥混戰，然後是日本入侵，徹底斷了王道士的念頭，索性在資州紮根，後來日本戰敗，後來四九年新中國建立，王道士開始認認真真做一道士，憑著巫醫之術掙錢，在資州有了一些名氣，能夠養活自己，又後來，看看自己年事已高，收了天閹的小王道士，把一身本領傳授，讓小王道士傳承自己的衣缽，同時也把自己的秘密和未完成的任務相告。
王道士羽化，小王道士正式繼承王道士的名聲和巫醫之術，改革開放後，小王道士乘風而起，名聲大振，成為資州名人，也是很多權貴的座上賓。他沒有動過離開資州，或者自己修廟的心思，倒是師父的遺念從來不忘，繼續打聽當初端方的十船藏品，同時，因為沒有子嗣，所以像他師父一樣收養了很多孤兒。
葉三省就是其中之一。
葉三省也是從小就被小王道士賞識的孤兒。
如果葉三省不是被小王道士安排了另外一條人生道路，很可能繼續王道士的衣缽，成為資州第三代王道士。
但是小王道士一開始覺察到了葉三省的悟性和聰穎，還有人品，覺得他應該有更加壯麗的人生，從小就替葉三省主張，讓他從政。