跟幾個單位的人糾纏一個多小時，楊中明白他的意志無法貫徹到這些各自為政的庸吏身上，只得承認自己失敗，憤憤地直奔臨江鎮來。本來他計劃是晚上吃飯再跟葉三省他們匯合，結果現在他倒先到。
石松喬和葉三省都很驚奇，忙問楊書記想念群眾了？楊中也不矯情，直接說了剛才的協調會開得一塌糊塗，葉三省忍不住多嘴，說書記你何必事事頂雷，這事應該讓徐縣長頂上去啊，你是助理，她才是正角，還有，對這些自命不凡的諸侯，你不給他們點甜頭就得對他們亮刀子，比如威脅這個環境整治跟今年的績效掛鉤，當然，這個也得由徐縣長來命令。
楊中嘆著，我還真是氣糊塗了，應該想到這一點的。幸好小葉你提醒了我，我等會就對徐縣長說。
——他倒不是沒想到，而是覺得自己既然是縣長助理，多少可以狐假虎威，他也不願意去向一個女人求助，自覺自己將來肯定會邁過徐蘭，不想事事向她彙報請示，誰知道縣長和縣長助理那還是有本質的區別的，這些單位並不把他這位實質上的城關鎮書記放在眼裡，尤其是涉及到單位的利益時，他們更不敢背書。
石松喬也安慰說，老楊你現在是管一縣的地盤，但是權力呢，只有一鎮的權力，自然喊不動，你得趕緊升官，當了縣長才名副其實。
葉三省說這裡有一件楊總指揮可以全權決定的事，趁機把羅二爺的事彙報了。
楊中聽了只笑，說這事我又不是第一次聽，這事我雖然可以決定，但我不能決定，這樣會讓臨江鎮……主要是吳鎮長難處，還是讓他來決定吧。
葉三省叫道，書記你現在變成老狐狸了。
一會徐蘭跟吳豔鵬一起到達，也不寒喧，說先工作吧，一行人出門巡視臨江古鎮。
葉三省被“簇擁”走到徐蘭身邊，想到以前，參與過無數次這樣的巡視，現場辦公等，都是挨在邊上的龍套，又想到春節前，他也是這樣從容地穿街走巷，向省政府調研室來的高凱程娓娓介紹，同樣天氣宜人，同樣胸有成竹，瞭若指掌，同樣，不停有居民向他招呼，閒聊，毫不拘束。