皇后步入明間，一座四方銅鍍金大龕映入眼簾，她往內走去，看見舒嬪跪在蒲團上，雙手合十，眼眸微闔，似乎在無聲禱告。
舒嬪的宮女書意看見皇后來了，立刻蹲下身行禮，然後小聲提示舒嬪。
“主兒，皇后娘娘來了。”
舒嬪這才睜開雙眸，側頭與皇后對視：“嬪妾給皇后娘娘請安，娘娘萬福金安。”
皇后點了點頭，問道：“免禮，你是為了誰來祈福的？”
舒嬪瞥了眼案桌上的明燈，開口解釋：“嬪妾是為了皇上而來，皇上日夜操勞，太后特意讓嬪妾到寶華殿為皇上點燈祝禱，敢問皇后娘娘是為了誰來的？”
——比起皇上，舒嬪看起來更聽太后的話。
皇后挑了挑眉，緩緩走到她身旁的蒲團跪下：“本宮是為永璉而來。”
她摘下手上的護甲遞給紫玉，閉眸輕念：“願佛祖保佑永璉，無病無災、常樂常安，假如上天非要將苦難加諸於永璉身上，信女願意代他受過，哪怕折壽十年。”
話畢，她叩了三個頭以示敬意，舒嬪在一旁聽著忍不住感嘆皇后對二阿哥的母愛。
可惜天不遂人意，在一個暴風雨交加的夜晚，永璉突發哮喘，止步於乾隆三年。
乍聽此消息，皇后悲痛欲絕，抱著永璉的身體死都不肯鬆手，讓一旁等著給永璉收殮的宮人無可奈何。
“皇后娘娘節哀…”
宮人們跪地哭泣，其中摻雜著幾分真心假意，叫人琢磨不清。
“皇上駕到——”
隨著一聲高呼，一道明黃色的身影踏門而入，當他看見地上痛哭的皇后，以及她懷中的小身子，腳忍不住踉蹌了一下。
弘曆眸露淚光，慢慢走過去，輕喊了聲：“綰容…”
皇后這才注意到他來了，整個人彷彿看到了救命的稻草一般，拽著他的袖子道：“皇上，快，快請御醫來！永璉他病了！”
弘曆為難地皺起眉頭，他回頭示意李玉出去，李玉立刻招呼著宮人們退到屋外。
——吱呀
門被人輕輕關上，隔開了洶洶的雨聲，也隔開了兩人之間的談話。
弘曆蹲下身子，攬住皇后安慰：“綰容，朕知道你很難過，可永璉…永璉他已經不在了。”
其實他的心裡也不願意接受這個事實，可眼看皇后執迷不悟，弘曆只能下狠心戳破它。
皇后搖搖頭道：“不，不會的，永璉不會離開我的…”
她用臉頰貼著永璉的額頭，嘴裡輕哄道：“永璉乖啊，額娘在這兒呢，只要你乖乖吃藥，就能快快好起來，等你好了，就能像你皇阿瑪一樣讀書習武了，你不是最喜歡以皇阿瑪為榜樣，希望他看到你的用功了嗎？”
弘曆聽了越發於心不忍，他眼眶微溼，溫柔地安撫道：“是啊，永璉最乖了，皇阿瑪都看在眼裡，等你學有所成，由你親手去取正大光明匾後的聖旨，繼任皇阿瑪的江山好不好？”