而且，一個遙遠的目標，才能讓所有人不至於墮落。
新年，新開始。
這是北方公國曆……十年。
敏感的人都意識到，真正的新時代來臨了。
獅鷲王國的覆滅，在這個新年終於姍姍來遲。
一個王國的喪鐘，正好為新時代掀開序幕。
當然，對普通人來說，什麼新時代都是虛的，吃飽喝足才是真的。
來自南方海峽的捷報，一路招搖來到了費雷拉城堡。
德里克看到的第一時間，就命人草擬文書。
“任命西蒙為獅鷲伯爵，於獅鷲王國舊址建立城堡，獅鷲伯爵世代傳承近衛統領一職。”
這是對西蒙的嘉獎，也是一個信號。
自此以後，西蒙家族都會永鎮南方海峽。
他們充當的角色就是劊子手，鎮壓南方的反對勢力。
近衛統領一職又保證了西蒙家族跟公爵家族的密切關係。
這在德里克前世，另外一個日不落帝國是有先例的。
事實證明，一直到德里克穿越來，這種制度都是有效的。
分割對立，簡單的手段有著超凡的效果。
因為西蒙的新年禮物，德里克不得不提前返回普蘭城。
整個北地貴族也傾巢出動，連低調了幾年的佩雷斯老伯爵也出山了。
帝國即將建立，正是分割勝利果實的時候，哪有人坐的住？
一個爵位，至少能夠保證一個家族百年繁榮昌盛，這可不是普通的利益。
德里克還沒有到達普蘭城，請求建立帝國的文書就開始爆發。
各地報紙也是有無數人呼籲，對北方公國的老人來說，建立帝國是利益和精神的雙重需求。
對新臣服的人來說，舊的公國總會讓他們低人一等，只有新的帝國，才能讓他們擺脫大部分尷尬的情況。
整個國家，充滿了狂躁的氣息。
但是緹歐娜知道，德里克依舊很冷靜。
自己的丈夫，似乎始終有一個清晰的目標，從來沒有迷茫過。
火車即將到達普蘭城，緹歐娜為德里克倒了一杯茶水。
雖然她不喜歡這種新飲品，但是跟德里克在一起的時候，還是會捨棄自己最愛的咖啡。
“德里克，你想再等等嗎？”
她覺得德里克不發聲，可能還有什麼顧忌。
“不，讓他們去準備吧。”德里克真的很冷靜，雖然想過很多次類似的時刻，但事到臨頭反而不期待了：“新年過後，府邸的按照往年慣例正常進行活動。”
帝國，是建立在牢固的根基上的。
德里克始終記得這一點，那些王國都消失了，北方公國反而即將升格，這就是最好的證明。
不是你改個名字，或者自稱帝國別人就認得。
當然，水到渠成之後，這個名號也可以凝聚士氣民心。
但也沒必要太急，按部就班的來就是，公爵府邸沒必要亂了陣腳，讓人看了笑話。
正是這種穩重，在公爵夫婦回到普蘭城後，不僅沒有迷失在歌頌聲中，反而延續了往年的慣例。