濃密的森林中潮溼而寒冷，像是走進了關閉數年的地窖裡。
好在這裡沒有有毒蚊蟲，有蛇類，但大都被士卒提前發現並捕殺，沒有給正在前進的隊伍造成多少影響。
一路走了三天，黃蓋等人終於得到消息，前面的先鋒隊伍終於尋到森林盡頭，不必再跟毒蛇猛獸和惡劣氣候鬥智鬥勇了。
直至這時黃蓋才明白，為什麼幾天前靠岸時遇見的村子為什麼這麼好騙，那鬼地方只怕大隋收稅的差人都找不到，民風淳樸到了極點，可不就說什麼信什麼嘛！
“大人，前方發現了隋軍的城鎮！”
剛要走出密林，方才來報過的斥候再度回返，跟黃蓋彙報了一個更加關鍵的消息。
黃蓋心中一喜，想要命人圍城，攻城，一想之後卻又放棄了，他是舊時代的將領，並不瞭解當今夏軍的作戰方法。
“給我將朱大人和副都督找來，我有要事要與他們商議！”
很快，在隊伍中巡查的周瑜和身體還沒緩過來的朱重八來到黃蓋面前，在聽說前方發現城池後，兩人都是一陣驚訝。
“大帥，你打算如何？”
朱重八直接問道。
黃蓋沉思著，謹慎回道：“雖說抵達了大隋，但咱們沒有大隋國境的地圖，也不能確定選定的路線有沒有偏離，說到底，水師是第一次出海，如果可以的話……”
“大人是想混入城中？”一旁的周瑜心中一動。
黃蓋點頭肯定道：“我擔憂打草驚蛇，前方發現的雖是處小城，萬一附近有大城該如何，我們不是不擇手段的蠻夷，不能輕易屠城。”
“大人說的有理。”周瑜贊同道。
眼見二人達成一致，自己也沒有反對的必要，朱重八正要祝他們一路順風，卻不想二人目光直直向他望來。
朱重八被看的心虛，立刻道。
“在下身體不適，只怕……”
“朱大人，想要混入城中，正是要你這病軀才是。”周瑜笑道。
“啊？”
……
大隋東境，海東城。
這是座只有兩萬多人的小城，說是小城，該說是大鎮才對，鎮中民眾半數種田，半數在附近的河中打漁，偶爾也有人順著河流往下漂流，去海中碰碰運氣，海魚價格比河魚貴，卻也有不小風險，除開技術成熟的老船伕，很少有人有這膽識。
海東城小，平日裡卻有不少商人往來。
這裡被商人們當做行程的最後一公里，只要抵達，就會甩賣那些陳置幾個月，一路上都沒能賣出的貨物，也向居民購買補給和海貨，休息一段踏上回返的旅程。
按理來說，在這種行商不斷的環境中鍛煉出來的人，不論是居民還是鎮上的衙役士卒，都該寵辱不驚才是。
可這一日的街道上，卻發生了這樣一件讓所有人傻眼的事。
海東城城門口，城中僅有的五十名官兵之二，正攔著一行三人不讓走，原因無他，著實是這三人太打眼了。
“我說兩位，你們到底是從哪兒來的啊，大隋西邊的可沒有這口音啊，那邊的口音應該是……”