求求你，幫我們一次！”
凌季恆思考片刻，答應了。
讓人將崇華院打掃出來，給幾人安頓。
同時，派凌一去調查，看事情真相，是否如幾人所言。
結果就是，還真有人下藥。
但不是同屋的學子，而是其他縣城的，收買了給他們做飯的大娘。
蔣福生離開得早，不清楚內情。留在那裡的，已經上告衙門了。
“既如此，就讓他們住下吧。”
凌季恆說完，讓凌一退下。
一整天沒見小媳婦兒了，還怪想念的。
“唔，快來，讓相公親親！”
蔣福生的到來，並沒有影響凌家人的生活。
幾人住在崇華院，基本上不出來。一日三餐都有僕人送。
其中一個書生感慨：“還是大戶人家日子舒坦，哪像咱們啊，打牙祭都得扣扣搜搜，生怕下個月露宿街頭。
話說，咱能不能問凌兄尋個活計呀？”
“你是想掙錢，還是想當官。
科考有多難，自己又不是不知道。就不怕錢沒掙到，考試也白瞎了？”
“咳，我就說說嘛。這世間富貴人家那麼多，多我一個怎麼了。老天爺為何要如此考驗我？”
“天將降大任於是人也......”
“行行行，我知道了。好不容易住進了大宅子，就不能讓我輕鬆一天？”
“學無止境，不能放鬆自己！陳兄，要努力啊！”
“呵，我現在只想送自己一句：‘學海無涯，回頭是岸！’”
日子一轉到了放榜這天，凌季恆帶著一群學子過去查看。
考試院門口全都是人，有的歡喜，有的沮喪。
百分之八十淘汰率，能留下來的都是佼佼者。
可這，僅是院試正考。
後面還有鄉試、會試、殿試三座大山。
凌季恆毫不意外地在榜單上找到了自己和凌季億、黃敏博的名字。
除此之外還有蔣福生、李敏華、羅遠山等雲柔學子。
以及路上遇見的方齊安，餘大人的兩位嫡子餘彥清、餘彥朗。
凌季恆和認識的人打了聲招呼，便離開了。
放榜第三天進行復試，他得回去準備。
暫住在凌家的幾位學子趕忙跟上，蔣福生、李敏華出言安慰落榜的。
“明年還有機會，千萬別放棄自己。”
大夥兒心不在焉地聽著，看看天色，覺得前路渺茫。
科考對普通人家來說，既是一條通天大道，也是一條絕望的深溝。
多的是耄耋老人，連秀才都考不上。
一輩子不事生產，將自己困在長衫裡。
做著有朝一日蟾宮折桂，打馬遊街，雞犬升天的美夢。
付出的代價除了青春，還有錢財。
高昂的束脩、頻繁添置的筆墨紙硯、趕考的路費、住宿費......
哪一項對普通人來說，不是勒緊褲腰帶，省吃儉用出來的？
寒門都難出貴子，更何況是莊戶人家？
車子晃晃悠悠回家，凌家人為了照顧幾人的情緒，沒有大肆慶祝。
可誰敢說不羨慕，他們簡直羨慕到想哭。