宋河感覺自己像皓首窮經的僧侶，翻來覆去照著一本經書讀來讀去，從看似簡單的字句裡，參透出洋蔥般一層包一層的含義，彷彿永無止境！
……
天色微亮。
宿舍裡，打草紙揉成的紙團滿地堆積，猶如激烈交戰後滿地的彈殼。
宋河顫抖著拿起打草紙，和教材對比。
“媽的！終於學明白了！”他忍不住爆粗口。
整整一夜，他將托爾金派的內容翻來覆去讀了幾十遍，書頁都快翻爛了，終於掃清所有可疑的細節！
此時手中打草紙上的數據，和參考答案數據一模一樣，甚至個別細節還更加詳細！
宋河關掉製氧機，收拾書包出門，去走廊中間等電梯。
電梯一開門，紅彤彤的謝科夫出現，手提一隻小塑料袋，裝滿金黃色的牛角包。
“吃嗎？”謝科夫舉起袋子，“我帶回來兩袋，路上吃了一袋吃不下了。”
宋河道謝後接過，當即抓了一隻牛角包在嘴裡咬，“你今天頭髮好亂。”
“我在食堂遇到臭狗熊了。”謝科夫眼神黯然，突然想起什麼，“對了！他聊到了你！”
“聊到我？”宋河意外，“他說什麼？”
“他說你是強勁對手，班裡在爭奪重要名額，你進步勢頭很猛，他深感不安。”謝科夫擔憂道，“為了擊敗你，他決定發動閃電戰，今天申請結業考試！”
宋河錯愕，比賽剛起跑，就有人要衝線了？
……
軍工鎮，食堂。
寬闊的食堂裡飄蕩香氣，隨處可見穿著淺綠色襯衫的軍人，當然也有便裝常服的科研工作者。
靠窗的座位，鬱安邦和遊德義面對而坐。
鬱安邦呼嚕呼嚕吃雞絲麵，遊德義左手包子右手煙，不斷往窗外吐菸圈。
他的煙癮已經嚴重到離譜，純粹呼吸空氣活不了，必須時時刻刻有尼古丁進肺。
“昨天晚上和宋河聊了一下，他學到七百多頁了。”鬱安邦說，“估計現在已經開始學三大流派了。”
“這麼快？”遊德義長眉一挑，“宋河的炸藥底子是一片空白吧？”
“應該是，他開學第一次考試是全班倒數第一。”鬱安邦點頭，“短短几天，衝到第三名了，學習能力驚人。”