雖然擎州上下都已經為八皇子入局做好了準備，但肖雲馳和夏書顏卻沒有急著把這個消息昭告天下。
慕容先生笑得意味深長，又吃掉了小弟子的一片棋子。
“不急？”
八皇子倒也不躁。
“不急。表兄和姐姐都是在為我鋪路。
總要局勢先亂起來，把水攪渾，才能看清楚到底有多少勢力隱於幕後，又意欲何為。”
慕容先生看著小徒弟回敬的殺招，點了點頭。
“尚可。你姐姐為你在擎州招了這麼多人，哪位先行了？”
八皇子從容地又落下一子。
“習衡大夫。”
慕容先生愣了一下，隨即笑出聲來。
“是她的風格。”
四皇子提拔的孫將軍雄赳赳氣昂昂地帶著八萬人馬向西南進發，沿途又收編了三處駐軍，總計二十萬人，當真是志得意滿。
不過顯然開心的只有孫將軍一人，另外的三位駐軍首領此時聚在一起，將這個得志的小人罵了個狗血淋頭。
劉將軍猛灌了一口水。
“呸！什麼東西！憑他也配給咱們下命令！”
關將軍倒是性子平和些，沒有這麼大的戾氣。
“老劉，彆氣彆氣，跟那種人不至於，他也不過是要面子，咱們給他就是了，又不是要真的為他拼命。”
張將軍雖然接了父兄的班繼續管理一處駐軍，但他並不是悍勇型的武將，反而更偏文人軍師的氣質。
“老關說得對，你先彆氣，當務之急不是和這等小人爭個高下，而是避免成為皇子之間的犧牲品。”
劉將軍在他們的勸說之下也稍微冷靜了一些。
“那你說，要如何避免？”
張將軍想了片刻。
“這也不難，這幾日接觸下來你們也看出來了，孫羅此人極度自負，又沒有實戰經驗，憑著書上兵法便自以為是。
自明日起，老劉你不要再和他置氣，我們順著他來，捧著他、恭維他，事事以他為先，只說是要看他如何用兵如神、大敗西南軍。
讓他的京都守備軍衝鋒陷陣，咱們只在後面做好輜重押運之類的軍務。”
其他二人對視了一眼，鄭重地點了點頭。
四皇子雖然向整個大晟境內的州府都下了旨意，要求沿途攔截西南叛軍，但二皇子一行北上，並沒有遇到多麼激烈地抵抗。
大部分州府都是做個樣子，區區幾千府兵，本也不是人家十萬西南軍的對手。
二皇子深知自己絕不能在這一路上失了民心，真的成為千夫所指的叛軍，所以對西南軍也下達了明確的軍令，堅決不許騷擾百姓，只是借道，兩廂不擾。
孫羅帶領的二十萬平叛大軍和西南軍第一次正面交鋒是在崇州與睦州交界處。
看見西南軍戰旗的那一刻，孫羅把腦子裡的兵法忘了個一乾二淨，只覺得不世之功近在咫尺。
他想得十分簡單，只覺得己方人數是對方兩倍，便是硬碰硬也沒有輸的道理，大喝一聲“剿滅反賊、殺敵立功！”便讓京都守備軍衝了上去。
鮑左率領的西南軍自然是對他們的人數有預判的，所以絲毫不亂，騎兵開道擺出陣型，幾瞬之間就衝散了對方的人馬。