而當人的年齡超出青年，逐漸步入中年甚至老年時，則會因為社會經驗豐富而變得情緒穩定。
當這些人提及過往歲月時，即便再刻骨銘心，也已經能一笑置之了。
如果將人比作一顆顆水果，那麼情緒就是豐沛的汁水。過早採摘，果子青澀難以入口；過遲採摘，果子已變得乾癟無味。唯有等到秋天，果實成熟得恰好，才是最合適收穫的季節。
綜上，人類產出豐富情緒的黃金年齡就是從少年之始的13歲到青年之末的35歲。
赤練的年齡目前二十出頭，剛好處於這個區間。
二十五年前，公司推出了“價值百萬的百分之一”等多個促進人口的政策。
時至今日，最早的一批嬰兒早已長大成人，也恰巧到了……
收穫的時候。
慄眠看了一眼赤練。作為一臺合格的自動故事販賣機，本應當付給顧客與收集能源相符的酬勞，但是很可惜，你的預算已經被劃分成特別行動員燕姝的行動經費了。
不過赤練作為水蛇幫的小頭目，應當也不會在乎這點小錢吧。
“……”
赤練莫名打了個冷顫，旋即滿不在乎道：“行了，五十就五十吧，總比沒有強。”
顧客接受了交易，個人終端響起美妙的入賬提示音：
“滴——您的個人賬戶到賬：”
“五——十——信用點。”
現在應該能出去了吧……這樣想著，赤練轉動門把手，卻發現門依然紋絲不動。
“喂，你怎麼說話不算話呢？”
“請這位顧客不要心急，作為一臺自動故事販賣機，我的職責其實是‘販賣’而非‘收購’。因此您的酬勞除了五十信用點之外，還有本機器附贈的一個小故事。”
“……”
赤練忍下怒氣：“快點講完。”
“好的，故事發生在一個……”
故事機的故事很快講完了，五分鐘後，赤練終於能夠推開門迎接外面的空氣。
然而——
就在踏出故事機的一瞬間，他心中忽然生出一股莫名的感動。
赤練環視四周：
這裡是黑湖區，擁有著中心城最大的貧民窟。不同於其他城區的光鮮亮麗，這裡到處展現著破敗。
腳下的瀝青路經過多年風吹雨打，早已變得凹凸不平，汙水便如同山間的小溪一樣依勢而流。
路兩旁是高達數百層的建築，牆體油漆已經褪色甚至剝落。樓與樓之間的距離極近，因此陽光只能照耀到最頂上的樓層，下層則常年處於陰暗潮溼之中。