通化縣城西南方向，渾江河畔。
這裡自古以來就是塊荒地，日本人佔領滿洲後，看中旁邊就是渾江，平時生活用水和交通都很方便，便在這裡圈地修建了軍營。
日本投降後，東北民主聯軍經過慎重考慮，決定在這裡成立共產黨的第一所航空學校。蘇軍將從關東軍那裡繳獲的飛機和俘虜的關東軍飛行教官和技術人員也一起送了過來，加上之前在滿洲向聯軍投降的一個三百多人的關東軍航空大隊，聯軍就按照這個班底，將航空學校就這樣紅紅火火地辦了起來。
一時之間，來自於中國各地的八路軍戰士經過層層選拔後，也從四面八方齊聚到這裡。看到這麼多當兵的每天從院子裡進進出出，想到當年鬼子兵的兇殘，起初，沒有一個當地人敢靠近這裡。可是沒過多久，他們發現這些當兵的幾乎都是中國人，而且每個人說話都是和和氣氣的，吃飯買東西都給錢，不禍害老百姓。漸漸的，當地人也敢在學校門口擺個攤，做點小生意，畢竟學校裡有幾百上千人，平時生活都要買東西不是。
看到有人賺錢了，跑到學校附近做生意的人就越來越多，不到三四個月，圍繞著學校的周邊已經有了一個頗具規模的市場了。
今天是農曆小年，論起過年的習俗，過了今天，就已經進入過年的流程了。
對於中國人來說，一年中沒有比過年更重要的日子了，那些即使今天還在擺攤賣肉賣菜的，心思也早就不定了，特別是那些家遠的人， 都想著早點兒收攤回家，和老婆孩子一起打掃屋子，置辦年貨，今年更是和往年不同，頭頂上終於沒有鬼子欺壓，誰不想痛痛快快地過個開心年。所以，還沒到天黑，學校旁邊的攤販們稀稀落落的剩不下幾個了。
陳知誠穿了一身臃腫的粗布棉襖棉褲，頭上戴了個狗皮帽子，撐著個柺杖，一瘸一拐地在零零星星的幾個賣菜的攤子前晃了過去。偶爾停下來，從衣袋裡摸出幾張皺巴巴的零錢，遞給攤主，讓他們將一些菜啊，肉的放在他手裡拎著的籃子裡。
“ 哎，哎，要魚嗎，今兒早剛從渾江裡撈上來的，新鮮著呢。”一個十七八歲，穿了件破棉襖，凍得鼻涕直流的男孩，對著走到攤前的陳知誠一個勁地喊著，“ 先生，您幫忙買條魚，讓我早點收攤，家裡年貨還沒置辦呢。”
“ 現在渾江都凍得能過卡車了，你從哪兒能撈魚上來？”陳知誠停下腳步，盯著地上幾條半死不活的魚，問道。
“ 硬鑿個洞，扔個網進去，多大的魚都能撈上！而且越是天冷，魚越愛往上蹦。”男孩從地上拎起一條魚，舉得高高的，湊到陳知誠面前讓他去看。
“ 這魚太小，我要大的。”陳知誠搖頭。
男孩有些失望，隨手將手裡的魚丟在地上，伸手指了指身後的一個茅草屋，“ 我叔在裡面，他那兒沒準還有幾條大點兒的魚，你如果想要，就自己過去看吧。”