“什麼？”崔大人猛地站起身，注意到自己的失態，又坐下去，“你抓住放火的人了？在哪兒抓住的？你快說啊，到底怎麼回事？”
塗昌磊深吸口氣，努力穩了穩情緒，開始替崔大人解惑，“大人，小民家中連遭鉅變，雙親接連亡故，小民心灰意冷，恨不得跟隨雙親而去，這樣想著，小民頓然也覺著活著沒有意思，便找藉口遣散了家中奴僕，只留一個老僕在靈堂守夜，小民自己則在房中準備懸樑自盡。”
聽到這裡，崔大人倒吸了口氣，他忍住滿腔疑問沒打斷塗昌磊的話。
塗昌磊抹了抹淚，繼續說：“在小民正準備尋死前，徒然想起自己一死，這中後事無人操持，便想著到書房好好寫一封遺書。沒曾想小民路過假山時，突然看到幾個黑影先是在牆外探了探頭，接著鬼鬼祟祟翻牆而入。小民意識到家裡這是進賊了呀，家裡這份基業小民可以不要，但也只能留給族裡，絕不能落在肖小之人手中。於是小民悄悄出門準備來報官，沒想到半路遇到了巡防營的賀營首，小民帶著賀營首往家趕，還沒到家就見到火光連天，賀營首埋伏在那夥賊人進出不遠的巷子裡，果然不久就見幾道鬼鬼祟祟的身影又從宅子裡翻牆出來，賀營首當機立斷，將那夥賊人拿下。賀營首把刀駕在賊人的脖子上，恐嚇了兩句，那賊人就交待清楚了是受人指示想將我塗家一門趕盡殺絕啊！”
崔大人有些疑惑了悟，但還有疑惑不解，“那本官接到消息趕到塗宅時，你和賀營首怎麼不露面？”
“是賀營首說擔心賊人回去通風報信，也害怕幕後主使之人會派第二拔人來查看小民的生死，特意將小民和賊人一起帶回了巡防營。”
正題來了，崔大人摒住呼吸問，“幕後主使是誰？”
塗昌磊連著磕三個頭，“大人，是曲家的郭夫人，她想讓小民撤訴不告她的女兒，小民不答應，她便想讓小民這個原告消失，沒有原告，何來的被告啊，大人。”
崔大人聽著聽著，汗毛都豎起來了，他果然沒失望，這知道這個結果肯定會驚人。
“如今放火的賊人還在巡防營？”
“是。”
“來人啊，去把賀營首請來。”
兩個衙役出列，“是。”
“再來人，去侍郎府上將郭夫人帶來當堂對恃。”
又兩個衙役出列，“是。”
郭夫人一整夜沒睡，天亮頂著一雙紅眼。丈夫狠心不顧女兒的生死，那是他沒經歷過十月懷胎的辛苦，才會那麼狠心。
她做不到。
做阿爹的不想辦法，她這個做阿孃的來疼。只是塗家的火已經起了，都熄了，怎麼去辦事的人還沒任何消息傳來？這不經讓她心裡狐疑陣陣，又加上沒睡安穩的原故，右眼皮子一直亂跳，跳得她心裡亂起八糟。