於是，學習南宋官吏謝枋得，開始絕食。
不成想，沒有死成。
他喟然嘆曰：
“天不欲餘為疊山（謝枋得），敢不為文山哉（文天祥）？”
袁繼鹹寫下絕命詩：
“衰年哀二老，一死酬至尊。
從容文山節，誰招燕市魂。”
到了北京之後，清廷勳貴輪流相勸，依舊以江西總督委任。
並且，袁繼鹹的門生，已經有很多人投降清廷，做了官。
門徒們環繞而跪，痛哭勸降。
均遭到袁繼鹹的嚴辭拒絕！
他仍舊戴明帽，著明服，並拒絕朝見清帝。
隆武二年，眼見袁繼鹹始終不服軟，清廷殘害袁繼鹹於東便門外三忠祠……
朱由檢看著袁繼鹹。
守住了氣節，在我這裡，最低也是富貴終老！
……
袁繼鹹戰戰兢兢的站在一邊，低著頭，不敢去看皇帝。
“抬起頭來。”
朱由檢開口道。
聞言，袁繼鹹將視線定在皇帝的下巴上，不敢去看他的眼睛。
“卿家也老了很多啊！”
朱由檢嘆息一聲。
皇帝一言，袁繼鹹感動的熱淚盈眶。
仔細想來，還是三年前，他就任兵部右侍郎兼右僉都御史，駐節九江，為總督江西、湘廣、應天、安慶軍務的封疆大吏時，面見了一次陛下。
卻不曾想，皇帝竟然記住了自己的模樣。
有愧聖恩啊！
“卿家可知道，年前，左良玉差點死了！”
朱由檢問道。
袁繼鹹一愣，滿臉都是驚愕。
左良玉至今都還在安南征戰呢！
“他得了背疽。”
“背疽？”
袁繼鹹臉色大變。
他與左良玉的關係很好，猛然聽到左良玉得了絕症，頓時緊張起來。
“敢問陛下，左督的病？”
袁繼鹹焦急問道。
“已經治好了！”
朱由檢笑了笑，解釋道：
“朕讓吳有性給他做了手術，左良玉早已痊癒了。”
袁繼鹹這才放了心，他束手站在一邊，恭聲道：
“陛下，罪臣此次前來，是有一事不明……”
“高傑的死？”
朱由檢嘴角噙著笑。
袁繼鹹點點頭：
“高傑死了，背後少不了推手，罪臣想請求陛下恩准，准許罪臣告老。”