“咱們先從直河鄉來，趙鄉賢，你先表態。
你的直河鄉，兩天之內，能夠募了多少丁壯？”
趙姓鄉老名叫趙泰，一聽程笠源點了名，只得站起來。
“坐坐坐！”
趙泰剛剛起身，程笠源就笑著招呼他坐下。
嘴裡更是道：
“咱們是自己人，就別來那麼多規矩了。
大老爺也不在，咱們都是一家人。
這頓飯，就是咱們綁在一起的開始。
趙鄉賢，你坐著說就成。”
趙泰拱拱手，說了兩句感激話，這才坐下。
他沉吟一陣：
“要說丁壯……
咱們英山是山區，雖然流賊之前肆虐，人口卻沒有受了多大的損失。
我直河鄉這邊，首批能夠湊了三百民夫。
程師爺，這是首批……”
直河鄉是英山最大的鄉。
趙泰的這個表態，自然沒有達到程谷義的心理預期。
作為縣太爺的師爺，又是同族兄弟，程笠源自然明白這一點。
他看了趙泰一眼，暗暗腹誹一聲：
老滑頭！
不過，這老東西的話，也沒說死。
只是第一批，自然還能湊了第二批、第三批……
程笠源思索一陣。
雖然自家老爺，想的是人越多越好……
因為人越多，能夠籌集到的錢財，自然就越多。
兩人私下的商量，趙泰這邊，最少也要出了兩千人……
但是！
作為第一個表態的，這人倒是不好打壓。
一旦這些鄉老，都團結起來……
事情，就辦不成了！
“一千人！”
程笠源伸出一根手指：
“軍情緊急，今日革左五營在羅田。
咱們英山，可是和羅田縣對縣！
誰知道這些流匪，啥時候就來羅田了……
咱們既然要做，那就做到最好，要不然，豈不是徒費錢財？
因此，趙老這邊，你首批要聚齊一千民壯！”
趙泰臉色一變，急忙道：
“程先生啊，咱們英山可是山區，倉促之間，哪能湊齊了這麼多人呢？
三百人，已經是極限了啊！”
見程笠源臉色不對，趙泰繼續道：
“就算我不睡覺，日夜奔波，兩天時間，頂天也就能湊到五百人。”
……
兩人唇槍舌劍一番，最後將首批民夫，定在了八百的數額上。
有了趙泰的打頭，在程笠源一一點名下，很快就“集齊了”一支三千人的練勇隊伍。
定下了人數之後，躲在隔壁調戲“怡紅院”頭牌玉姑娘的程谷義。
再索取了一個香香的吻之後，抻抻皺巴巴的官袍，來到了酒宴包間裡。
“咳咳！”
他咳嗽一聲，開口道：
“既然各位鄉賢，一心報效國家，編練三千練勇。
本官自當上表陛下，為諸位請功！”
眾人神色一變，滿臉都是詫異。
咋地？
今兒太陽打西邊出來了？
這老小子，竟然如此大方，一點好處都不要？
難道——是革左五營的消息，刺激到了這個貪官？
眾人正在猜測，卻見程谷義大手一揮。
默默坐在一邊，始終不曾開口的刑名師爺，就站了起來。
程谷義吩咐道：
“蘇師爺啊，難得英山地方如此明理。
你這就將鄉賢們勇於報國的消息，寫了文書，替他們索要嘉獎吧！”