那人向他端相半晌，嘆了口氣，道：“你能解破我的棋局，聰明才智，自是非同小可，但相貌如此，卻終究不行，唉，難得很。我瞧終究白費心思，反而枉送了你性命。小師父，我送一份禮物給你，你便去罷！”
虛竹聽那老人語氣，顯是有一件重大難事，深以無人相助為憂，大乘佛法第一講究“度眾生一切苦厄”，當即說道：“小僧於棋藝一道，實在淺薄得緊，老前輩這棋局，也不是小僧自己拆解的。但若老前輩有甚難事要辦，小僧雖本領低微，卻也願勉力而為，縱使幹冒大險，亦不敢辭，至於禮物，可不敢受賜。”
那老人道：“你有這番俠義心腸，倒是不錯。你棋藝不高，武功淺薄，都不相干，你既能來到這裡，便是有緣。只不過……你相貌太也難看。”說著不住搖頭。
虛竹微微一笑，說道：“相貌美醜，乃無始以來業報所聚，不但自己做不得主，連父母也作不得主。小僧貌醜，令前輩不快，這就告辭了。”說著退了兩步。
虛竹正待轉身，那老人道：“且慢！”衣袖揚起，搭在虛竹右肩之上。虛竹身子略略向下一沉，只覺這衣袖有如手臂，挽住了他身子。那老人問道：“今日來解棋局的，有哪些人？”虛竹一一說了。那老人沉吟半晌，道：“天下高手，十之六七都已到了。大理天龍寺的枯榮大師沒來麼？”虛竹答道：“除了敝寺僧眾之外，出家人就只一位鳩摩智大師。”那老人又問：“近年來武林中聽說有個人名叫喬峰，甚是了得，他沒來嗎？”虛竹道：“沒有。”
那老人嘆了口氣，自言自語的道：“我已等了這麼多年，再等下去，也未必能遇到內外俱美的全材。天下不如意事十常七八，也只好將就如此了。”沉吟片刻，似乎心意已決，說道：“你適才言道，這棋局不是你拆解的，那麼星河如何又送你進來？”
虛竹道：“第一著是小僧大膽無知，閉了眼睛瞎下的，以後各著，卻是敝師伯祖法諱上玄下難，以‘傳音入密’之法暗中指點。”當下將拆解棋局的經過情形說了一遍。
那老人嘆道：“天意如此，天意如此！”突然間愁眉開展，笑道：“既然天意如此，你閉了眼睛，竟誤打誤撞的將我這棋局解開，足見福緣深厚，或能辦我大事，亦未可知。好，好，乖孩子，你跪下磕頭罷！”
虛竹自幼在少林寺中長大，每日裡見到的不是師父、師伯叔，便是師伯祖、師叔祖等等長輩，即在同輩之中，年紀比他大、武功比他強的師兄也不計其數，向來是聽話慣了的。佛門弟子，講究謙下，他聽那老人叫他磕頭，雖不明白其中道理，但想這人是武林前輩，向他磕幾個頭乃理所當然，於是恭恭敬敬的跪下，咚咚咚咚的磕了四個頭，待要站起，那人笑道：“再磕五個，這是本門規矩。”虛竹應道：“是！”又磕了五個頭。那老人道：“好孩子，好孩子！你過來！”虛竹站起身來，走到他身前。