耶律洪基大怒，將詔書擲入火中，燒成了灰燼，心下憂急，尋思：“這道偽詔說得振振有詞，遼國軍民看後，恐不免人心浮動。皇太叔官居天下兵馬大元帥，手綰兵符，可調兵馬八十餘萬，何況尚有他兒子楚王南院所轄兵馬。我這裡隨駕的不過十餘萬人，寡不敵眾，如何是好？”這一晚翻來覆去，沒法安寢。
蕭峰聽說遼帝要封他為官，本想帶了阿紫，黑夜中不辭而別，此刻見義兄面臨危難，倒不便就此一走了之，好歹也要替他出番力氣，不枉了結義一場。當晚他在營外閒步，只聽得眾官兵悄悄議論，均說父母妻子俱在上京，這一來都給皇太叔拘留了，只怕性命不保。有的思及家人，忍不住號哭。哭聲感染人心，營中其餘官兵處境相同，紛紛哭了起來。統兵將官雖極力喝阻，斬了幾名哭得特別響亮的為徇，卻也無法阻止得住。
耶律洪基聽得哭聲震天，知軍心渙散，更增煩惱。
次日一早，探子來報，皇太叔與楚王率領兵馬五十餘萬，北來犯駕。洪基尋思：“今日之事，有進無退，縱然兵敗，也只有決一死戰。”當即召集百官商議。群臣對耶律洪基都極忠心，願決死戰，但均以軍心為憂。
耶律洪基傳下號令：“眾官兵出力平逆討賊，靖難之後，升官以外，再加重賞。”披起黃金甲冑，親率三軍，向皇太叔的軍馬迎去逆擊。眾官兵見皇上親臨前敵，勇氣大振，連呼萬歲，誓死效忠。十餘萬兵馬分成前軍、左軍、右軍、中軍四部，兵甲鏘鏘，向南挺進，另有小隊遊騎，散在兩翼。
蕭峰挽弓提矛，隨在耶律洪基身後，作他的親身護衛。室裡帶領綠袍兵，再加一隊飛熊兵保護阿紫，居於後軍。蕭峰見耶律洪基眉頭深鎖，知他對這場戰事殊無把握。
行到中午，忽聽得前面號角聲響起。中軍將軍發令：“下馬！”眾騎兵跳下馬背，牽韁步行，只耶律洪基和各大臣仍騎在馬上。
蕭峰不解眾騎兵何以下馬，頗感疑惑。洪基笑道：“兄弟，你久在中原，不懂契丹人行軍打仗的法子罷？”蕭峰道：“正要請陛下指點。”洪基笑道：“嘿嘿，我這個陛下，不知能不能做到今日太陽下山。你我兄弟相稱，何必又叫陛下？”蕭峰聽他笑聲中頗有苦澀之意，說道：“兩軍未交，陛下不必憂心。”洪基道：“平原之上交鋒，最要緊的是馬力，人力尚在其次。”蕭峰登時省悟，道：“啊，是了！騎兵下馬是為了免得坐騎疲勞。”洪基點了點頭，說道：“養足馬力，臨敵時衝鋒陷陣，便可一往無前。契丹人東征西討，百戰百勝，這是一個很要緊的秘訣。”