虛竹說道：“師伯祖，你且不要運氣，以免傷口出血。”撕下自己僧袍，裹好了他胸口傷處。玄渡苦笑道：“大輪明王……的……拈花指功……如此……如此了得！老衲拜……拜服。”虛竹道：“師伯祖，他使的不是拈花指，也不是佛門武功。”
群僧一聽，都暗暗不以為然，鳩摩智的指法固然和玄渡一模一樣，連兩人溫顏微笑的神情也毫無二致，卻不是少林七十二絕技之一的“拈花指”是什麼？群僧都知鳩摩智是吐蕃國的護國法師，敕封大輪明王，每隔五年，便在大雪山大輪寺開壇，講經說法，四方高僧居士雲集聆聽，執經問難，無不讚嘆。他是佛門中天下知名的高僧，所使的如何會不是佛門武功？
鳩摩智心中卻又一驚：“這小和尚怎知我使的不是拈花指？不是佛門武功？”一轉念間，便即恍然：“是了！那拈花指本是一門十分王道和平的功夫，只點人穴道，制敵而不傷人，我急切求勝，以‘火焰刀’運勁，指力太過凌厲，竟在那老僧胸口戳了三個小孔，便不是迦葉尊者拈花微笑的本意了。這小和尚想必由此而知。”
他天生睿智，自少年時起便迭逢奇緣，由密教寧瑪派上師授以“火焰刀”凌虛發勁的神功，在大理國天龍寺中連勝枯榮、本因、本相等高手，其後更因緣際會，取得小無相功秘笈。此番來到少林，原是想憑一身武功，單槍匹馬的鬥倒這座聞名當世武林的古剎，眼見虛竹不過二十來歲，雖適才“輪指封穴”之技頗為玄妙，料想武功再高也屬有限，便微笑道：“小師父竟說我這拈花指不是佛門武學，卻令少林絕技置身何地？”
虛竹不善言辯，只道：“我玄渡師伯祖的拈花指，自然是佛門武學，你……你大師所使這個……卻不是……”一面說，一面提起左手，學著玄渡的手法，也彈了三彈，指力中使上了小無相功。他對人恭謹，這三彈不敢正對鳩摩智，只向無人處彈去，但聽得鏜、鏜、鏜三響，大殿上一口銅鐘發出巨聲。虛竹這三下指力都彈在鐘上，便如以鍾槌用力撞擊一般。眾僧聽了，盡皆驚異。
鳩摩智叫道：“好功夫！你試我一招般若掌！”說著雙掌一立，似是行禮，雙掌卻不合攏，呼的一聲，一股掌力從雙掌間疾吐而出，奔向虛竹，正是般若掌的“峽谷天風”。然般若掌以“空、無、非空、非無”為要旨，他這一掌狠猛沉重，大非般若掌本意。