太皇太后雙眼直視帳頂，道：“你天天在指望今日，只盼我一旦病重死去，你……你便可以大顯身手了。”趙煦道：“孩兒一切都是奶奶所賜，當年若不是奶奶一力主持，父皇崩駕之時，朝中大臣不立雍王、也立曹王了。奶奶的深恩，孩兒又如何敢忘記？只不過……只不過……”太皇太后道：“只不過怎樣？你想說什麼，儘管說出來，又何必吞吞吐吐？”
趙煦道：“孩兒曾聽人說，奶奶所以要立孩兒，只不過貪圖孩兒年幼，奶奶自己可以親理朝政。”他大膽說了這幾句話，心中怦怦而跳，向殿門望了幾眼，見把守在門口的太監仍都是自己那些心腹，守衛嚴密，這才稍覺放心。
太皇太后緩緩點了點頭，道：“你的話不錯。我確是要自己來治理國家。這九年來，我管得怎樣？”
趙煦從懷中取出一卷紙來，說道：“奶奶，朝野文士歌功頌德的話，這九年中已不知說了多少，只怕奶奶也聽得膩煩了。今日北面有人來，說道遼國宰相有一封奏章進呈遼帝，提到奶奶的施政。這是敵國大臣之論，奶奶可要聽聽？”
太皇太后嘆道：“德被天下也好，謗滿天下也好，老……老身是活不過今晚了。我……我不知是不是還能看到明天早晨的日頭？遼國宰相……他……他怎麼說我？”
趙煦展開紙卷，說道：“那宰相在奏章中說太皇太后：‘自垂簾以來，召用名臣，罷廢新法苛政，臨政九年，朝廷清明，華夏綏安。杜絕內降僥倖，裁抑外傢俬恩，文思院奉上之物，無問鉅細，終身不取其一……’”他讀到這裡，頓了一頓，見太皇太后本已沒半點光采的眸子之中，又射出了幾絲興奮的光芒，接下去讀道：“……‘人以為女中堯舜！’”
太皇太后喃喃的道：“人以為女中堯舜，人以為女中堯舜！就算真是堯舜罷，終於也難免一死。”突然之間，她那正在越來越模糊遲頓的腦中閃過一絲靈光，問道：“遼國的宰相為什麼提到我？孩兒，你……你可得小心在意，他們知道我快死了，想欺侮你。”
趙煦年輕的臉上登時露出了驕傲的神色，說道：“想欺侮我，哼，話是不錯，可也沒這麼容易。契丹人有細作在東京，知道奶奶病重，可是難道咱們就沒細作在上京？他們宰相的奏章，咱們還不是都抄了來？契丹君臣商量，說道等奶奶……奶奶千秋萬歲之後，倘若文武大臣一無更改，不行新法，保境安民，那就罷了。要是孩兒有什麼……哼哼，有什麼輕舉妄動……輕舉妄動，他們便也來輕舉妄動一番。”
太皇太后失聲道：“果真如此，他們便要出兵南下？”
趙煦道：“不錯！”他轉過身來走到窗邊，只見北斗七星閃耀天空，他眼光順著斗杓，凝視北極星，喃喃說道：“我大宋兵精糧足，人丁眾多，何懼契丹？他便不南下，我倒要北上去跟他較量一番呢！”