天台山在浙東。兩人自泰安一路向南，這一次緩緩行來，恰似遊山玩水，喬峰和阿朱談論江湖上的奇事軼聞，若非心事重重，實足遊目暢懷。
這一日來到鎮江，兩人上得金山寺去，縱覽江景，喬峰瞧著浩浩江水，不盡向東，猛地裡想起一事，說道：“那個‘帶頭大哥’和‘大惡人’，說不定便是一人。”阿朱擊掌道：“是啊，怎地咱們一直沒想到此事？”喬峰道：“當然也或許是兩個人，但這兩人定然關係異常密切，否則那大惡人決不至於千方百計，要掩飾那帶頭大哥的身分。但既連汪幫主這等人也肯追隨其後，那帶頭大哥自是非同小可之人。那大惡人卻又如此了得。世上豈難道真有這麼兩個高人，我竟連一個也想不到？以此推想，這兩人多半便是一人。只要殺了那‘大惡人’，便是報了我殺父殺母的大仇。”
阿朱點頭稱是，又道：“喬大爺，那晚在杏子林中，那些人述說當年舊事，只怕……只怕……”說著聲音有些發顫。
喬峰接口道：“只怕那大惡人便是在杏子林中？”阿朱顫聲道：“是啊。那鐵面判官單正說道，他家中藏有帶頭大哥的書信，這番話是在杏子林中說的。他全家給燒成了白地……唉，我想起那件事來，心裡很怕。”她身子微微發抖，靠在喬峰身側。
喬峰道：“此人心狠手辣，世所罕有。趙錢孫寧可身敗名裂，也不肯吐露他名字，未必是為了顧全義氣，說不定是怕他知情後辣手報復。單正和他交好，這人居然也對他下此毒手。那晚在杏子林中，又有什麼如此厲害的人物？”沉吟半晌，又道：“還有一件事我也覺得奇怪。”阿朱道：“什麼事？”
喬峰望著江中帆船，說道：“這大惡人聰明機謀，處處在我之上，武功似乎也不弱於我。他要取我性命，只怕也不如何為難。他又何必這般怕我得知我仇人是誰？”
阿朱道：“喬大爺，你這可太謙了。那大惡人縱然了得，其實心中怕得你要命。我猜他這些日子中心驚膽戰，生怕你得知真相，去找他報仇。否則的話，他也不必害死喬家二老，害死玄苦大師，又害死趙錢孫、譚婆和鐵面判官一家。譚公也可說是他害的。”
喬峰點了點頭，道：“那也說得是。”向她微微一笑，說道：“他既不敢來害我，自也不敢走近你身邊。你別害怕。”過了半晌，嘆道：“這人當真工於心計。喬某枉稱英雄，卻給人玩弄於掌股之上，竟無還手之力。”
過長江後，不一日又過錢塘江，來到天台縣城。喬峰和阿朱在客店中歇了一宿。次日一早起來，正要向店伴打聽上天台山的路程，店中掌櫃匆匆進來，說道：“喬大爺，天台山止觀禪寺有一位師父前來拜見。”