行到天明，木婉清道：“姑蘇王家那批奴才定然還在找我。白天趕道，惹人眼目，咱們得找個歇宿之處。日間吃飯睡覺，晚上行路。”段譽於江湖上的事什麼也不懂，道：“任憑你拿主意便是。”木婉清道：“待會吃過飯後，你跟我好好的說，這七日七夜到哪裡去了，若有半句虛言，小心你的……”一言未畢，忽然“咦”的一聲。
只見前面柳蔭下繫著三匹馬，一人坐在石上，手中拿著一卷書，正自搖頭搖腦的吟哦，卻不是朱丹臣是誰？段譽也見到了，吃了一驚，拉著木婉清的手，急道：“快走！”
木婉清心中雪亮，知道昨晚兩人悄悄逃走，全給朱丹臣知覺了，他辨明瞭二人去路，便乘馬繞道，攔在前路，當下皺眉道：“傻子，給他追到了，還逃得了麼？”便迎將上去，說道：“哼！大清早便在這兒讀書，想考狀元嗎？”
朱丹臣一笑，向段譽道：“公子，你猜我是在讀什麼詩？”跟著高聲吟道：“古木鳴寒鳥，空山啼夜猿。既傷千里目，還驚九折魂。豈不憚艱險？深懷國士恩。季布無二諾，侯嬴重一言。人生感意氣，功名誰復論？”段譽道：“這是魏徵的《述懷》罷？”朱丹臣笑道：“公子爺博覽群書，佩服，佩服。”段譽明白他所以引述這首詩，意思說我半夜裡不辭艱險的追你，為的是受了你伯父和父親以國士相待之大恩，不敢有負託付；下面幾句已在隱隱說他既已答允回家，說過了的話可不能不算。
木婉清過去解下馬匹韁繩，說道：“到大理去，不知我們走的路對不對？”朱丹臣道：“左右無事，向東行也好，向西行也好，終究會到大理。”昨日他讓段譽乘坐三匹馬中腳力最佳的一匹，這時他卻拉到自己身邊，以防段木二人如馳馬逃走，自己儘可追趕得上。
段譽上鞍後，縱馬向東。朱丹臣怕他著惱，一路上跟他說些詩詞歌賦，只可惜不熟《易經》，否則更可投其所好。但段譽已然興高采烈，大發議論。木婉清卻一句話也插不進去。不久上了大路，行到午牌時分，三人在道旁一家小店中吃麵。
忽然人影一閃，門外走進個又高又瘦的人來，一坐下，便伸掌在桌上一拍，叫道：“打兩角酒，切兩斤熟牛肉，快，快！”
木婉清不用看他形相，只聽他說話聲音忽尖忽粗，十分難聽，便知是“窮兇極惡”雲中鶴到了，幸好她臉向裡廂，沒跟他對面朝相，當即伸指在麵湯中一蘸，在桌上寫道：“第四惡人”。朱丹臣蘸湯寫道：“快走，不用等我。”木婉清一扯段譽衣袖，兩人走向內堂。朱丹臣閃入了屋角暗處。