倫敦唐人街有兩百多年的歷史,倫敦華夏國城唐人街華人在倫敦的歷史足跡,要回溯到18世紀,最初的華人聚集地是在東倫敦船廠區,主要是來自華夏國華南地區的勞工和水手。
隨著前來英國的華人越來越多,在萊姆豪斯出現了許多專門為華人所開設的華夏國餐館和商店,就這樣最早的華人社區在倫敦東區逐漸成型。
然而,在19世紀時當地逐漸充斥著賭場、鴉片和貧民窟而惡名昭著,加上二戰時期航運業的衰落,及萊姆豪斯地區遭到德國納粹的轟炸破壞,使得當地的華人居民逐漸轉移到了倫敦西區,也就是現在倫敦華夏國城的所在地,並做起了華夏國人最引以為傲”以食為天”的生意。
二戰結束後,從遠東戰區返回且養成”亞洲胃”的英國士兵,和廚藝高超的華人一拍即合。
隨著中華料理逐漸受到歡迎,以及華夏國移民大批的湧入,華人逐漸佔據了當地傑拉德街或稱爵祿街(很吉祥福氣的譯名),自此該區域被視為實際上的唐人街,雖然直到1985年,倫敦唐人街才被市政府正式註冊承認。
如今的華夏國城位於倫敦最繁華的地段,歷經一百多年曆史的華夏國城規模並不算大,由一條大街和幾條橫街所組成,緊鄰寸土寸金的SOHO區旁,距離英國皇室的白金漢宮、首相官邸的唐寧街10號都不遠。
從華人超市到各式中餐廳、商店等民生娛樂設施應有盡有,不過要先做好心理準備,千萬別被那高昂的倫敦物價給嚇壞了。
在英國生活的華人大約有50萬,其中將近一半居住在倫敦,在唐人街區域有非常多香港和廣東的移民,近年來也有大批的福建移民加入。
每到農曆春節期間除了華夏國城之外,附近的特拉法加廣場也會有傳統的舞龍舞獅表演、遊行及各式各樣的春節慶祝活動,傳統農曆年味十足、熱鬧非凡。
車子緩緩的通過了牌樓,又行駛了十多分鐘,車子在一棟紅色外牆,只有7層高的房子前停了下來。
陳勇和白龍江從車上下來,感覺這裡的天氣比京都城暖了許多,應該有七八度左右,兩人都感覺太熱了,同時脫下了外套。
這時一名中年漢子快步走了過來,在陳勇面前恭敬道:“陳少爺,請跟我來,我帶你去見門主!”
上百號身穿黑西服的漢子,把陳勇和白龍江護在人群中,浩浩蕩蕩的走進紅色大樓,走過一條長廊,通過無數的關卡,走出了紅色大樓,穿過一條只有一米寬的人行小道,隨後就是七拐八拐,穿過了十多條大大小小的街道,才來一個像京都城四合院的一座房子面前。
陳勇一行人走了將一個小時,最少通過了一百多個關卡,這麼嚴密的防守,比某些國家領導人還要講究。