高僧們穿過鬼息穀，先會來到秘藏佛國。
說是‘國’，其實就是作為普通人的信徒們，自發的從四面八方聚集而來，但他們沒有跟腳和慧根，入不了秘藏佛門的，自願在高大巍峨的佛山下生活，只求日日瞻仰佛光的偉岸。
而秘藏佛門的高僧們，也確實需要這些普通信徒的願力和香火。
每月中旬，也都會有高僧引路，帶那些慕名而來的普通信徒，穿越鬼息穀。
如此，信徒越聚越多，已高達百萬，佛山下也就漸漸形成了城邦的規模。
外人也就將之稱為，秘藏佛國。
當然，因為有佛光普照的原因，這裡的居民，也確實過的更加安康，沒有戰爭的影響，也不會存在饑荒，而且在秘藏佛國內，很少有人生病，長居於此，普通人的壽命，甚至都能延長十來年。
在很多普通人的眼裡，這座秘藏佛國，就是所謂的極樂世界。
而參與選拔佛子的高僧，也都一律需要在秘藏佛國中休養三日。
焚香，沐浴，敲鐘，誦經，恢復在鬼息穀中的損耗，方才能以最純淨的狀態，攀登那座神聖的佛山。
在這三天裡，釋明很想念檀心，但他沒有去找檀心。
因為這每一個步驟，亦是佛子候選者洗滌自身心靈的過程，不能被他事叨擾。
三日之後。
剩下的近百名高僧，才開始正式攀登佛山。
一條長長的山梯，高聳入雲。
高僧們需要一階一跪，直至拜到山頂。
而僅有這項試煉，才真正牽扯到一點自身的修為境界，和對體魄的考驗。
“這麼長的山梯啊！”
佛山腳下，釋明抬頭仰望。
可憐的是，他只是個普通小和尚，將濟悲送到了佛山腳下，就已經完成了自己的任務，連陪同濟悲一起登山的資格都沒有。
話說十萬八千階，他也登不上去，也就只能在山下苦等。
同樣苦等的，還有其他寺院跟隨高僧出來的弟子。
“小和尚，不知道吧，這是登佛天階，據說有一萬八千階！”
“一萬八千階！哪得多高啊？秘藏佛山真的要上天啦？！”釋明聽其他小和尚炫耀見聞，驚得下巴都快掉了。
那別院的小和尚繼續炫耀道：“光只是高，那還不算什麼，聽說每一段階梯，還對大師們有不同的考驗！”
“比如前面五千階，就佈滿了很強力的風劫，稍有不慎，高僧就會被吹下佛山，再來五千階，就是水劫，像天河倒灌一樣，嘩啦啦的從上面衝來，再來就是火劫，雷劫等等！”
“總之，沒點本事，是走完這登佛天階的！佛子可沒那麼好當！”
“你看著吧，就這天階，就會刷下大部分的高僧，最後也就九位，能真正抵擋山頂，見到那傳說中的，九色佛蓮！”
“九位？”釋明疑惑的問同行：“為什麼是九位？”
“我怎麼知道！反正每一屆參選佛子的高僧，都有幾百位，但最後剩下來的，都只有九位！”
“哇……聽上去好像很困難啊！“
釋明當時就發了愁，他憂心的道：“我們院的濟悲主持，剛出鬼息穀的時候，虛弱的幾乎都快死掉了，這才在城裡休息了三天，不知道有沒有完全恢復！”