不論怎樣，瞭解到拓印與烏胡族有關，就是在向正確答案靠近了。大家心裡都有意下一步行動向拓印靠攏。但如此這般，前面的幾個小物件是出手還是不出手呢？出手，有了活動經費，但拓印的輔助項目就減少了；留下，目前隊伍囊中羞澀，活動經費難以保證。
一時難以決斷，大家都陷入了沉思。
父親重重放下酒杯，在心中作了選擇，“老二，我現在不便出面，你去跑一趟……”
隆炎師兄“哦”了一聲，等著父親接下去的交代。
原來，當年父親跟隨師爺學藝，拜別之日，師爺送了父親與師叔一人一件隨身之物，贈與父親的是一把象牙扇，象牙闢成極薄的窄片狀，上部鏤空雕刻串聯成扇面，下部榫卯相接組成扇骨，極為精美。父親一直珍藏，從未示人，我也只幼時見識過一兩次，都不曾上手觸摸便被父親收起。師叔那時候一心闖蕩江湖，師爺便贈與他幾樣江湖必備的迷香，醒劑，緊要保命藥丸類的物什。幾年下來，這幾樣物什用得精光，沒見創出什麼光景，師叔便趁著某部召安奇人能士，入了衙門。這些年，師叔多次對師爺背後微言，埋怨師爺偏心，也向父親透露過對象牙扇的心儀，父親自然是不捨割愛，於是這些年父親與師叔一直尷尬著，聯繫不多。父親離開老家之時，將象牙扇妥善保存了，並未隨身攜帶。如今之勢，走投無路，再是不捨，父親也還是隻能用這象牙扇籌措資金了。
父親對象牙扇的估價在五萬左右，能解了迫在眉睫的窘迫。象牙製品在市場上是禁止交易流通的，要想變現只能去找那識貨之人。目前，最識貨的，自然是師叔了。轉手師叔，一來緩解了父親與師叔尷尬的局面，報了前些日子師叔收留父親和師姐的恩情；二來師爺的隨身物品，師叔收藏比其他人都更為合適，想來師爺若是在世，也不會反對。將來師姐若想睹物思人，也有去處可尋。
父親細細告知了師兄收藏之處，再叮囑一番如何與師叔遊說，便打發師兄午後駕車離開，順道把金盃車也還給食堂。
師兄走後，我和師姐收拾院落，父親進了房間。走出房間的父親扔來一摞《二十四史》，“你不上學也罷了，幹這一行，書是要繼續讀的。”我接住這一份沉甸甸的愛。很多年後，我在網絡上也看到了父親這句話的翻版，是郭德綱對他初中退學的兒子說的，大意也是如此：可以沒文憑，不能沒文化。可以不上學，不可以不讀書。
父親之愛子，則為之計深遠……