當然，他們的任務還有把整個營區維護好，特別是他們過去搞駕駛培訓時的道路。
退伍兵護林員的家屬都異常高興，終於有了屬於自己的窩。
而且這條件遠遠超出自己的想象。
這裡雖然偏，但是路特別好，從營區直通蒼山鄉的省道。
今後有錢了買輛摩托，就可以送孩子到鄉里上學。
老護林員和新護林員分住兩處，但遇到有重大任務比如重大火情，必須是擰成一股繩，形成一股勁。
因為需要在林場和黃溝、平溝之間來回跑，江寒在營區也要了一間房，這間房就作為江寒在林場的辦公室兼臥室。
……
年關越來越近了，林場的孩子們早都放假了，肉眼可見的條件改善，讓他們一個個歡快不已，林場到處都有孩子們的歌謠：
小孩兒小孩兒你別饞，過了臘八就過年；臘八粥喝幾天，哩哩啦啦二十三。二十三，糖瓜粘，打發灶王爺上了天；二十四，掃房子；二十五，凍豆腐……
每家每戶為過年準備的吃食，做好一樣就讓孩子給江寒送來一樣。
江寒在營區住，大年二十六的時候，住在老生活區的老職工們，居然開了兩輛拖拉機給江寒送東西。
開拖拉機的是場長周得金和會計劉志和，一輛拉著職工們自己做的年貨，一輛拉著孩子們。
拖拉機在江寒的房門口停下，孩子們跳下來，把自家的東西往江寒屋裡搬。
江寒怎麼推讓都不行，孩子們不管不顧，因為這是家長們給他們交待的任務。
“江書記，你就收下吧，”周得金坐在拖拉機上點上一支菸：“你不收他們東西，孩兒們就不回去。”
“江書記，俺媽說了，你不收就是看不起我們。”一個十歲左右的孩子提了一兜子油炸丸子放進來。
“江書記，你要是不收，俺爹要打死我！”一個臉蛋凍得通紅的孩子拎了兩隻臘鴨子。
孩子們的眼睛澄澈無暇，孩子們的表達真誠無偽，觸動了江寒的心絃。
其實，像林場職工，還有黃溝村民等等，大多數都還保持著農耕文明中的友愛、善良、互助的優良品德。
然而，由於種種歷史的、現實的、經濟的等複雜因素，他們的生活一度陷入了困境。
困境之下，原有的秩序和規則被打破，道德、傳統、法律的約束逐漸無力，一切都得聽命於生存、服從於生計。
面對困境甚至由此產生的基層亂象，他們沒有發聲的渠道，只有往上走，找領導解決問題。