這句話彷彿有魔力，喧鬧的道觀霎時安靜下來，群鬼把目光聚向銅虎，每一道都飽含希冀。
一直不曾說話的銅虎終於開口：
“此事我等不能做主，須得稟告吾主。”
…………
“不可。”
依舊是枝葉幻化成的庭院。
黃尾把大餅再畫上了一次，殊料萬年君竟一口回絕。
黃尾急了：“郎君！這可是兩全其美的事，怎麼……”
李長安拉住他：“萬年公可是有所顧慮？”
萬年公沒有回答，反而問道：“兩位打算如何採集山貨、草藥？”
“各類山貨可以讓山中諸位採集，剩下的草藥，我們和五娘商議好，一開始可由她帶著孩子們上山採藥，待生意穩定了，再找幾個懂草藥的死人替代。”
“便是如此。”萬年公輕嘆，“所以不成。”
他為道士與黃尾斟上清茶：“兩位的籌謀善則善矣，可惜卻是晚了。”
又反問：“道長道法通玄，當知厲鬼與尋常鬼魂的區別。”
“不敢當。”李長安呷一口茶水，通體清涼，“鬼不過是死了的人，但厲鬼執念太深，怨氣太重，心智易為兇戾之氣所劫。”
“道長上山，見著厲鬼幾多？”
李長安還真數過。
“四十有五。”
萬年公聞言沉默稍許，才長長一嘆：“又少了兩個。”
旁邊侍立的銅虎連忙勸慰：“是我等不成器，又非阿爺的過錯。”
萬年公擺了擺手，再問：“道長可曾見過我腳下黑池？”
“當然。”李長安點頭。怨池幽深寬廣，教他印象深刻。
萬年公輕輕笑道：“如此大池，豈是幾十幾百個厲鬼的怨氣所能積成的？”
他平靜道來。
“一千年來，我受天師之命鎮守飛來山，同時也收納亡匿山中的厲鬼，幫助他們化解怨憤。但我太高估自己的能耐了，山中厲鬼年年增加，我解怨的能力卻未有增長，久而久之，怨氣竟凝結成池，時時侵蝕我的根鬚。在200年前，山中的孩子們察覺了我的窘境，便不肯再將怨氣交付於我。”
“道長所見的四十五，已是山中僅存的能壓制怨恨、維持理智的厲鬼，其餘的大多數已然散入山中。他們時時為怨氣折磨，多已失去了為人時的形體，同山間木石鳥獸乃至瘴氣結合，清醒的時候少，癲狂的時候多。我也只能勉強約束他們，不至於下山作祟而已。”
“兩位所要的蜂蜜、薪柴、山貨、草藥卻都在他們手中。”
兩鬼面面相覷，他們考慮方了方面面，卻唯獨忘了這一點。
當真是在和平安逸的錢塘城待久了，以為連鬼王的兇惡，都有規矩能依，何況飛來山中還有萬年公鎮著，卻忘了厲鬼是沒有道理好講的。
黃尾抓耳撓腮，遲疑問：“倘若採藥時請銅虎兄弟看護？”