“為啥？”
“他生病了。”
“呀！”孩子驚呼，“泥鰍也要死了？！”
“不、不、不。”何水生連忙解釋，“泥鰍在山上玩得太瘋，鑽樹叢子的時候，遇到了八角丁……你曉得八角丁麼？”
“當然曉得。”孩子點頭，“那東西不好吃。”
那玩意兒跟食物扯得上干係？（其實能吃）
何水生迷糊一陣，考慮到對方興許是鬼，於是順著話頭：“對的，不好吃，有毒。泥鰍當時鑽過一片矮樹叢，感覺渾身刺癢，回頭細瞧，發現葉子上爬滿了八角丁。他現在渾身紅腫，到處又痛又癢，壓根出不了門。”
想起泥鰍當時的倒黴模樣，儘管不是時候，何水生仍禁不住勾起嘴角。
“你為什麼要笑？”孩子問。
何水生解釋不來“笑容不會消失只會轉移”的原理，只好一本正經：“我在為泥鰍開心，他的病能治。”
說著，瞧了一眼那孩子，發現他正一副認真傾聽的模樣。
便努力賣弄起自個兒所剩不多的醫學知識。
“要解八角丁的毒，須得捉來此蟲，用小棍挑破蟲軀，取其體內青筋碾碎成汁液，塗抹於患處……”
侃侃而談間，冷不丁一低頭。
花草間，那孩子已然消失無蹤。
再看神龕，兩個大肉包子同樣不見。
嚇！
真的是鬼！
何水生稍稍放鬆的神經一下又緊繃起來。
哪兒敢再呆下去。
胡亂拜了拜。
連忙跳下巨石，只想著趕緊採完藥，趕緊走人。
按著手賬指示，採了巴戟天，匆匆要離開之際。
耳畔撲簌簌有振翅聲。
眼前忽而一花。
稚嫩童聲：“給你。”
懷裡便突兀多了一物。
低頭看去。
是半截芭蕉葉，裡面包裹著——何水生臉色驀然發青，險些手上一抖，把東西拋出去——青黃相間、遍生毒刺的蟲子密密麻麻堆成小山。
全是八角丁！
何水生丟也不是，不丟也不是。
泥鰍早就經老醫官妙手醫治，否則自個兒哪有閒情笑他，哪裡再需著這麼多的毒蟲？
再者說。
儘管是好意，卻哪有直接往人懷裡塞蟲子的？
“這小鬼……”
何水生臉上卻漸漸露出笑意。
“呆頭呆腦的。”
…………
破棄道觀。
李長安問：“何小哥在山中如何？”
“他呀……”
小七語帶嫌棄。
“一陣哭，一陣笑，傻里傻氣的。”
李長安把小七從窟窿城撈出來的時候，他只剩下一顆頭顱，但他本是山中精氣得道，倒不至於身死道消、神形俱滅。
在山裡吸收了幾天精氣，便恢復了人身，但畢竟受了重創，難免削了形體，從少年變作稚童。