陸鈺從右賢王布扎託的軍營逃脫後，就帶著那些回鶻奴隸，和兩萬匹戰馬，先是向東逃，遇到了北胡的大當戶屠魯。
殺了右賢王的二兒子烏力罕後，屠魯將他放走，陸鈺就帶著這些回鶻奴隸和兩萬匹戰馬，準備繞道回陽關。
一路上，陸鈺遇到了不少的馬賊和草原上的流民。
這些人最初是想劫掠陸鈺，最終卻反被他收服，跟著他一路繞到了沙洲城附近。
這些年來，西戎在草原上崛起後，不停的征服和殺戮各族牧民，將其他種族的牧民變成自己的奴隸。
其中以回鶻人和羌族人受奴役最嚴重。
哪裡有壓迫哪裡就有反抗，只要有一線生機，這些少數民族牧民，都不願意成為西戎人的奴隸。
遇到陸鈺後，陸鈺向他們宣講楚天驕在甘州實行的多民族融合政策，又有楚家人百年鎮守西北，不濫殺無辜的良好名聲做保，這些少數民族牧民大多願意跟著陸鈺回甘州，受楚天驕庇佑。
到沙洲城的時候，陸鈺已經有兩萬多人，三萬匹戰馬，和幾萬只羊了。
沙洲城原來就是沙洲回鶻的王城，當這樣一群人來到沙洲城外後，陸鈺自然就滋生了去沙洲城看看的想法。
他和幻影潛入了沙洲城，從城中得知了楚天驕玉門關大捷的消息。
他原本是想搗毀沙洲城的物資，斷了西戎的補給。
又聽城中的西戎將領說阿史那陀缽在集合兵力圍困陽關。
陸鈺擔心陽關之圍，立即想到了若是自己佔領了沙洲城，阿史那陀缽一定會派兵回來攻打，如此一來就可以給楚天驕分擔壓力。
沙洲城中除了一萬西戎守軍外，其他都是回鶻人。
陸鈺將雅各大叔和幾名曾經做過回鶻大巫和族長的人偷偷的送進了沙洲城。
大家都是同族，雅各大叔等人很快說動了城中的回鶻奴隸首領們。
前日夜裡，陸鈺和幻影先控制了城門官，開了城門，將他收攏的那些各族牧民放進了城。
他們與城中的回鶻人聯手，殺了城中的西戎士兵，俘虜了左賢王扎哈爾，佔領了沙洲城。
陸鈺派人回陽關給楚天驕送信，但是傳信的人走的路線，剛好跟楚天驕和楚珉宇他們走的路線錯過了。
所以陸鈺還不知道，他家大王，正在趕來沙洲城的路上。
面對沙洲城下的西戎軍隊，陸鈺心裡也有些打鼓。
沙洲城並不算十分堅固，僅靠自己收攏的兩萬多牧民和城中剛剛歸順的一萬回鶻奴隸，想要守住沙洲城，實在有些難度。