“哪位再去請一請河伯？”
亭長差點被嚇破了膽。
“大人，小的有罪！”
“那河婆靠著裝神弄鬼愚弄百姓，小的一時財迷心竅，才會與她媾和在一起。”
“不過小的除了貪一點財物，真的沒幹什麼傷天害理的事情呀！”
亭長跪在地上，回頭指著大小王村的族老：“他們才是河婆的幫兇！”
“此二人與河婆勾搭成奸，敗壞倫常。”
“還藉著河伯的旨意，在村中欺男霸女，巧取豪奪。”
“甚至逼死過人命！”
“請大人明察！”
里長見勢不妙，也跪在地上，把罪責全部推到了河婆與兩名族老身上。
圍觀的百姓陡然喧譁起來。
兩名族老聽到身後的議論聲，頓時如坐針氈，額頭的冷汗涔涔而下。
“大人，冤枉啊！”
一名相貌滄桑的老者哭喊著越眾而出，顫顫巍巍地指著求饒的‘鄉賢’：“我家女兒就是被他們給害死的！”
周圍的人看清喊冤者的樣貌，不約而同露出憐憫的神情。
“你來說說，他們是如何害了你的女兒？”
陳慶招了招手，示意對方上前。
“我女兒……”
老者雙眼含淚，哽咽著說：“前年秋收之後，小女去城中賣糧。沒成想竟被一富家惡少看上，回鄉的途中被強擄了去。”
“小的千方打聽，方才得知下落。”
“原本不想把事情鬧大，壞了我女兒的名節，故此低三下四前去討人。”
“沒想到那惡少蠻橫無理，將我夫婦二人毆傷，趕出門去。”
“小的去衙門那裡告狀，衙役呵斥一番，叫我寫了訴狀再來。”
“萬般無奈之下，小的只得備上薄禮，去找本地的里長、亭長幫忙。”
“誰知道，過了一段時日他們……”
老者氣得渾身發抖：“那河婆竟說，我女兒命中該有此劫。是小女被孤魂野鬼迷了心竅，以美色勾引那惡少。”
“亭長、里長皆是這般說辭，還威逼小的不得再去城裡告狀。”
“我女兒……只過了不足一月，就被逼得投井自盡！”
“小的去收斂屍首，才知道女兒渾身上下沒一塊好的地方，是被活生生打死的呀！”
“嗚嗚嗚……”
“那河婆在鄉里到處散播謠言，說我平日不敬河伯，故而才有此難。”