床上的人一動不動。
孟棠道：“你起來，你起來呀，你以前從不會與我開這種玩笑的，你再裝下去，姐姐就要生氣了，以後再也不陪你說話，不給你帶好吃的點心來了。”
見她這樣，褚奕一隻手，放在她肩上，拍了拍，安撫道：“棠兒，你理智一點。”
孟棠一把甩開他的手，她說：“我很理智，葒芸怎麼會死？她一定是在和我開玩笑。”
見孟棠這樣接受不了蕭葒芸的死。
褚奕勸道：“人都有一死，朕的棠兒是個堅強的女子，不是嗎？蕭葒芸死前不想叫你擔心，這才不告知真相，棠兒，你莫要執著了，人死如燈滅，叫她好好上路吧，看到你這副模樣她如何能安心？”
“陛下，可是……可是……會不會是太醫誤診了？會不會是太醫看錯了？”
哭太久，孟棠眼睛都哭腫了。
她搖著頭，說：“臣妾本來還想著，等年後陛下您氣消了，就向陛下求情，讓您放她出來，沒想到……沒想到……她竟等不到那一天了……”
褚奕嘆了口氣，他捏住孟棠的下巴，伸手，一點一點替她抹去眼角的淚痕，她說：“別哭了，棠兒，瞧見你哭成這樣，你叫她在下面如何能安心？”
他將她摟入懷中，溫聲安慰道：“朕也沒想到，朕本來只打算給她一個教訓，讓她以後做事小心些，冷宮雖苦寒，卻也不是能要人命的地方，這才過了兩個月，梅妃在裡面呆了半年了都沒事，她卻兩個月就人沒了，可見天意弄人，是她氣數盡了，不是棠兒的錯，也不是任何人的錯。”
“臣妾知道了。”孟棠伸手，揉了揉眼睛，說道：“對不起，臣妾失態了，讓陛下看笑話了。”
褚奕說：“你與她一向交好，朕知曉你只是一時接受不了。”
“臣妾記得，和葒芸一同入這安寧堂的，還有她的貼身婢女，她婢女是她還在閨閣中時就陪在身邊的，與她一向親近，臣妾想把她帶到乾清宮安置，不知陛下是否准許？”
“人之常情。”褚奕撫了撫她的鬢髮，柔聲道：“朕準了，那婢女呢？”
彩薇上前，顫抖著跪在地上，她聲音嘶啞，一把嗓子因為受寒啞的像破風箱，聽不出本來的音色，她說：“奴婢拜見陛下。”
褚奕皺了皺眉，道：“你這嗓子怎麼了？”
她還未開口，梅妃道：“這小妮子見主子去了，也想著和蕭妃陪葬，便妄圖吞炭，被臣妾正好瞧見，臣妾趕忙阻止了她，可還是燙壞了嗓子。”
褚奕低著頭，仔細打量彩薇，目光落到她撐在地上的兩隻手上。
他徐徐開口：“你倒是個忠心的，可你如今嗓子成了這樣，如何能在皇后面前服侍？這樣吧，這人送去內務府，朕會差人給她找一個好差事，必不會委屈了她，如何？”
孟棠一驚，道：“陛下……”