李清臣放下手中之書，一雙慧眼如炬，上下掃視了一下秦剛，發現其雖態度恭謙，卻沒有一絲面對朝中重臣時的那股怯意或者說諂象，其穩重的神態令其第一印象甚好。
“秦宣義少年英雄，氣度不凡，果然是聞名不如見面啊！”
“李尚書言重了，還是呼秦剛本名為好。所謂宣義郎一職，乃蒙朝廷恩典所授，學生竊以為其作用無非有二，一是能予以厚祿，彰顯朝廷褒獎；二是張以虛職，激勵學生知恥奮進，早日考取進士，以免自己名不副實、德不配位。”
此話說得是滴水不漏，李清臣心想，眼前這位少年，要麼是少年老成、胸懷大志之輩，要麼就是老於奸滑、誇誇其談之徒，不過臉上神情卻依舊：
“既然如此，你與禠兒是朋友，我便稱你一聲賢侄，你也叫我世伯，這樣也算是方便你我在家裡話話長短，少些拘謹，如何？”
“世伯厚愛，小侄安敢不從！”
“哈哈！”李清臣看似隨意地卻問了一個問題：“老夫看過賢侄所作的《少年華夏說》，今有一問，這人之老少與國之老少有何異同？”
“回世伯，國者，人之所建；人者，國之所依。所以，國雖無形，卻具人之神韻，國雖無壽，卻同人之盛衰。所以，聖人云：修身齊家治國平天下。以國之天下之大，皆可應世間的大道至理。此為一也。”
秦剛並不關心李清臣的反應，繼續說道：“人之老少，其本質在心，心少則人之志高；國之老少，其本質在民，民少則國如朝陽、氣如奔流。所以靜觀人之一生，時光如駒，一去難返，縱有‘老驥伏櫪、志在千里’，卻也難抵身衰氣竭之自然規律。而國則不然，國之盛衰，雖有起伏、但有迴轉。昔日大漢初立，景帝之治、武帝拓疆，何如少年之熠熠飛揚年華，此後哀平二帝積弊，便為漢之衰老，以致王莽竊政，國祚不再。但民心猶存，便可再有光武中興。大唐縱因安史之亂而衰，但也有可有元和中興之盛。此為國之幸也！”
秦剛的這一番補充，算是將那篇《少年華夏說》再往上拔了一個臺階，也就是點明瞭，人生之少年可能過去也就不會再來，而國之少年卻可以因為執政者的理念更新而再造青春。實際上也從另一個角度將自己從別人惡意影附地“貶後褒帝”的爭端中解脫出來了。