秦福想了想說：“差不多一半四百隻左右。”
秦剛則說：“好吧。那我們就把剩下的四百隻醃成鹹蛋。”
“這……也行吧。那這鹹鴨蛋能賣多少都算是賺的了。”
“你們放心，這個秘方可是古書時記載的，一定不會有問題。只是我們今晚要連夜趕工了！”
“那沒關係，剛哥兒你來說方法，我和小妹來動手就行。你身子剛恢復要養養。”
“沒事了，我早就好了。再說又不累。”
一家三人便來到院子。秦剛指揮他們先把從鄉下收來的黃泥分成三堆。然後用水加上黃酒再把買來的精鹽化開，秦剛自己聞了聞，按照黃酒與鹽的濃淡程度不同分別和出了三堆泥。
“這左邊的稍鹹一點，右邊偏淡。”秦剛指著三堆和好的灰泥解釋，“我們分成三份，然後做好記號，等醃好了看哪一種的更好些，當然也可以問一下客人的偏好口味。這些鹽酒與泥的比例，我們下一次再醃時就會更有數了。”
再接下來，就打來井水，將鴨蛋一隻只清洗乾淨，再用和好的鹹泥將鴨蛋裹好，再在黑色的草木灰裡滾動一遍，最後整齊地碼放入白天已經洗好的空罈子裡。
高郵因養鴨盛行，百姓會將來不及食用的鴨蛋用鹽水浸泡後，可延長保存時間。但是這種方法加工出來的鹹鴨蛋既不易控制蛋的鹹淡，又很難具有較好的口感，純粹就是防止鴨蛋放得時間太長而腐壞的手段而已。
一直是到了明末清初的時候，才有人偶爾發現了使用草木灰、黃泥及料酒攪拌後，醃製出來的鹹鴨蛋可以具備極佳的食用口味，此後，高郵鹹鴨蛋才真正開始出名。
秦剛在後世暑假回到老家時，偶爾也會與父母一起醃製些新鮮的鹹鴨蛋帶去單位贈與同事。所以，他對於這次的醃蛋結果非常地有信心。
三人一邊在忙碌著，秦剛一邊叮囑兩人，這個配方雖然簡單，但是隻要保密得當的話，別家也很難學去，這樣，秦家的鹹鴨蛋就能在市場上打出名氣。
當然，聽的兩個人也就將信將疑地跟著做了。
這些活雖然不重，但畢竟有四百隻鴨蛋，也讓三人忙到了半夜，看著堆滿了廚房與堂屋牆角的一隻只罈子，秦剛滿意了伸了伸腰，眼中的它們似乎已經變成了堆著的銀錢，他不由地頑心頓起，把手裡的灰泥往小妹的臉上抹了一道。小妹大叫了一聲，轉而也往他臉上一抹，然後看了後咯咯亂笑。
秦福在一旁也露出了久違的笑容。
……
鹹蛋醃下後至少得等二十天。
這些天，兒子的身體好了，又有了鹹鴨蛋的希望，秦福恢復了精氣神，又跑了一些老關係，半賒半買地補了一批雜貨，新鮮鴨蛋也都零零落落地每天賣出一些。進進出出地，雜貨鋪的營生也有了起色，葛家村的鴨蛋餘款也在十天後都結清了。