周芃又講起在高郵所聽說的故事，先是秦剛如何意外陷入天花難民營中，之後又是如何想出牛痘接種剋制天花一事等等，之前這番話他在政事堂中已對各位相公都講過一遍，此時再講，更是繪聲繪色，精彩無比。
周芃告辭後，堂後轉出一清秀麗人，一邊幫著收拾茶桌一邊與秦觀說：“奴家先前聽得官人說過這位秦小郎，今日聽那周宏森轉述，想不到竟是如此了得的一人。”
她便是秦觀今年方納的妾室邊朝華。
秦觀在蔡州任職之時，將母親接到身邊，便買了年僅十三歲的邊氏來服侍母親，後來便一起來到了京城。
長大後的邊氏除了盡心照顧秦觀之母，也同樣細心地照料著秦觀的生活，不僅容貌出眾，更是仰慕秦觀的文采為人。
秦觀對其也是十分喜愛，還依照老師蘇軾的妾室朝雲之名，為其起名朝華。
後來，母親戚氏看在眼裡，便為其主持收了她成為侍妾。
“等過了秋闈，他自然會來京城。到時見了，你該叫他十八叔了！”
數日後，高郵，軍府衙門。
此次來宣旨的是宮裡派出的宦官，相對於周芃那次，要公事公辦了許多。
毛滂派人去秦剛家沒找到，又按消息趕往臨澤菱川書院。
在此過程中，早已在衙門正廳中將所有準備工作都做好。
秦剛被匆匆忙忙地找回之後，便趕緊依照流程開始宣旨。
在一陣意外驚喜中，毛滂與秦剛拜謝接旨。
毛滂及其幕僚雖然早有猜測，但也是一沒想到秦剛能連跳兩階晉升到了從八品，二也沒想自己也能再升兩階到了左朝請郎，雖然此次品級沒變，當前差遣前的“權發遣”還不能改為“權”，但是接下來的這任知軍做好，下一步的升官路徑可謂是明朗了許多。
雖然大宋官員不屑於與宮中宦官過度結交，但地方官員對代表朝廷前來宣旨的使者自然也不能怠慢，之後的接風酒宴還算是常規操作。
這次秦剛不好推辭，於是便一同作陪。
酒席上少不了大宋官僚們最熱衷的行酒令、吟詩詞，毛滂當屬箇中好手，或是主動開口，或是被動行令，一場酒席下來，已是兩三首佳詞好詩問世。
秦剛也安心混在人群之中叫好應和，正好不去搶佔知軍的風頭，大家其樂融融。
酒宴結束，毛滂便讓人去安排天使下榻休息。然後，特意把秦剛留下，直接說道：
“恭喜之話不再多言，小友你現在已經是從八品的宣義郎啦！你可知道，如今即使是進士及第，朝廷初次授官，也不過多是從九品或九品的官職。”