最重要的是,這種經驗極難傳承與推廣,因為它即便被總結出來,也只是與先前所使用的特定鐵礦石相關聯,一旦換了其它的礦石,又得從頭開始摸索與積累。
因此,中國古代,會在某個天時地利人和諸多有利條件之下,偶然間地鍛出極其優質的好鋼,從而打製出某柄神兵兵器,但是往往卻又無法繼續複製,便是這個原因。
秦剛雖然來自於科學時代,但他也不可能什麼都能記得。對於鋼鐵,他除了大約知道鐵裡的碳含量高低是關鍵之外,對於具體比例多少?如何改變比例等等都不可能知道。
而像宗離這樣的傳統匠人,依靠的是祖上的數百年的實踐積累以及自身在爐火邊成千上萬次的實際錘打、觀察與實驗。
他們通過實踐的摸索可以知道:提升爐火的溫度,可以將生鐵加熱熔化成鐵汁或鐵水,不斷地攪拌翻炒,在合適的時間取出,就可以得到優質的精鐵。
而一旦發現出來的精鐵過軟的時候,他們往往會重新入爐,再加入一些新的生鐵進行摻雜鍛鍊後再取出,經錘鍊後,也是可以造出他們所稱的精鐵的。
只是,同樣的問題也存在,到底什麼狀態下,摻入多少的生鐵,都是缺乏操作標準的。
就拿宗家來說,只有宗離本人與宗阿二兩人看在爐邊,才能將精鐵出爐的成功率保持在六成以上,其他幾人的成功率不過兩三成。
出於對於秦剛的感激與信任,宗離對鍊鐵過程中的這些經驗情況毫無保留地都一一講述出來。秦剛在仔細消化了之後道:“宗待詔,我有一種猜測,說與你聽聽,你看看可否有道理?”
宗離趕緊道:“秦小官人請指教。”
“這生鐵於爐中熔化後,適當翻炒後就成精鐵,而翻炒久了後,便是熟鐵,對不?”
“正是!”
“那我們何必強求一次便可煉成自己所需要的精鐵呢?不如把它拆分成兩步,第一步,將生鐵置入坩鍋後,無須看護,直接一次性翻炒到底,成為完全的熟鐵。第二步,再根據不同的需要,將這熟鐵與不同數量的生鐵重入坩鍋,二次熔合後再拿出打造不就行了嗎?”
真是一語驚醒夢中人,這種方法實際上在民間的鐵匠中也有操作。但是,他們往往是在第一次炒鋼炒過了頭,作為補救的方法來操作。
秦剛的這種思路,類似於在沒有溫度計的情況下,要求一次性燒出六十度的熱水,是極難掌握的。所以也就只有極少數富有經驗的師傅,才能夠準備地把控在水溫燒到差不多時及時撤火。
然後在萬一水溫燒過了頭,則會有一些聰明的匠人,選擇嘗試著反覆添些涼水來調整。