李禠這句有意之語，一下子讓鬧哄哄的走廊安靜了下來。
這時，才有人注意到，與李禠、秦湛一起出來的這個貌不驚人的年輕人，竟然就是他們剛才激烈爭論的主角？
秦剛原來只是不想多事，既然被李禠叫穿，也就隨意一拱手：“在下高郵秦剛。”雙眼卻是毫不留情地向著眾人一掃。
其實只是這麼簡單一看，除了此時躲在人群中，刻意迴避的張徠之外，是根本沒法分辨出裡面的人是敵是友的。但也備不住有的人心虛，一經對視便慌忙移開眼神，這些人都是不打自招的。
“在下趙期【詳見本章末注一】，草字友約。”人群中倒是走出一人，聞聲便知是先前那個低沉之聲的人，“久聞秦兄大名，今日得見，果然名不虛傳。”
趙期看起來二十多歲，在這些人中顯得年長一些，方面高個，有著一股名門子弟的氣度。
“不敢不敢。”秦剛趕緊回禮：“見過友約兄，秦剛在此謝過之前的維護之言。”
趙期卻擺擺手說：“吾只直言心中所感。”
秦剛和趙期一搭話，卻是毫不掩飾地說出了他在隔壁房間裡已經聽到他們談話的事實。
果然，那幾個之前躲開秦剛眼神的人又有幾人悄悄地後退了兩步。
當然也有囂張的，站在張徠身邊的一個錦袍稍胖之人很不屑地哼了聲，一開口便暴露上他就是那個最為反對的亮嗓之人：“不知道秦掌櫃進京來是要做什麼大生意？聽說這高郵的紅心鹹鴨蛋還不錯，可曾多帶點？我倒是想買上幾盒啊！”
身後剛才退後的幾個人開始嘿嘿嘿地譏笑起來。
秦剛卻是面不改色，坦然一笑：“承蒙關愛，難得入京，只是天寒不太適合發賣鹹鴨蛋，秦剛倒是做了點木炭生意。”
“木炭生意，哈哈哈！難不成最近京城時髦的銀霜炭就是你秦掌櫃的生意？”亮嗓門禁不住更大聲地嘲笑起來。
但是，不但是秦剛坦然地保持著微笑，就連旁邊的秦湛與李禠也表現出同樣的表情時，旁邊已經有人吃驚地問道：“難道銀霜炭真的就是你們秦家的生意？”
已經憋了許久的秦湛便搶著說道：“承蒙各位厚愛，生意雖小但也是有點脫銷，各位如果想要買的話，也只能等到下個月了，實在是不好意思啊！不好意思！”
“小人無節，棄本逐末。”亮嗓門不甘失了面子，說了宋初邵雍諷刺商人的一句詩，“我等讀書之人，當重文崇義，豈能為之蠅頭小利而失了身份。”