盼兮在秦剛的催促下，去了郭員外家。沒有多長的時間便回來了，看著秦剛急切的神情，卻是搖搖頭說：“哥，我去過了，郭小娘不在家，她的丫環也不在，問了一個家丁，說是去了揚州去探親。”
雖然有點意外，但是盼兮打聽來的這個消息，無疑給了秦剛的內心以重重一擊：
都說世人都嫌貧愛富、又喜趨利避害。對於之前來家裡的那些勢利街坊以及合作商戶，秦剛都覺得沒啥奇怪的。但是自從與郭家小娘在這段時間裡來回書信交流了十餘封，他能感受到對方在字裡行間對他的真誠關心，看到了許多勉勵他苦讀讀書努力應考的話語，也更有許多回顧童年趣事展望未來的貼心話語的交流。
有那麼一小段時間，秦剛也很享受這種與人分享心情、共敘兒女情思的感覺。本來他覺得，既然曾經經歷過少年時期的不懂事，此時看中於他的郭小娘，應該能夠明白：錢財名譽，不過都為身外之物，人生在世，當以更高的理想與志向為標準。
誰曾想，不過來了一個欽差、不過尚還不知誰勝誰負的波折，他在元祐年間最珍貴的初戀，就這麼經不起風雨地夭折了嗎？
看著突然落寞的哥哥，秦盼兮忍不住地心疼，轉而有違本意的安慰他：“哥，我這次的確也沒有看見她本人，也沒看見她的丫環，或許也真是碰巧了，她正好出門。不過這樣也好啊，也省得讓郭小娘子為你的事情擔心了呢！”
“嗯，”秦剛笑笑，“沒事的，我沒多想。”
秦盼兮看著哥哥的樣子，原先的不滿意情緒，此刻都成了關心與溫情：“哥，你放心，我是不管什麼情況都不會放下你的！”
“所以說，咱們才是真正的一家人啊！”
之後，胡衍跑過來說，水泥作坊這頭的幾家都是心定得很，幾個主家都是見過世面的了，他們對於張盛富傳出來的消息都是聽一半、扔一半的。
談建也從莊上過來，說秦三太爺讓秦剛放心，他們也在背後支持著秦剛，不必擔心後面的事。又帶話說，若是城裡住得不開心，叫他們一家不妨搬去莊上住幾日。
秦福聽了，感慨總算是自家人貼心。
秦盼兮看了看黃小個，問道：“小個你呢？昨天我瞧你嗲嗲來找過你，是不是想回家？”
黃小個趕緊說道：“兮姐說甚什麼話！小個的嗲嗲昨天是專門來關照我，他說的話是：入了秦家之門，便要安心做秦家人。小個雖然沒念過什麼書，但是前些日子聽過大爺講課說話，就知道大爺是了不起的人。他沒辭官，就是小個要服侍的大官人！他要是辭了官，就是小個要跟隨的大爺！”