自從紹聖元年五月底，蘇頌在揚州碼頭與秦剛一別之後，很快便接到了朝廷的調令，讓其改知河南府。
蘇頌早就厭煩了這種朝中爭鬥，懶得理會這種調來調去、明升暗降的把戲，直接上書說他十分屬意江南一地的生活，不太想再去北方折騰，因為一直對此任職推辭不就。
結果沒過多久，其母陳太夫人在潤州去世，於是便藉此機會再三上書請求告老南歸。
因此，甚為感恩於他的小皇帝，便免去了他的實質差遣，轉授中太一宮使這樣的榮譽職名，准許其擇地而居。
於是，蘇頌索性就帶著小兒子蘇攜，前往了高郵臨澤的菱川書院，接下了兩個月前喬襄文接秦剛之信後欣然發出的“名譽山長”之銜。
一時之間，淮魯之地震動，菱川書院之名，由此便響徹了天下。
因為聽聞名動四方的前宰相蘇頌蘇子容居然會就任了菱川書院的名譽山長，同時還將親自在這書院裡教書，這樣的一座書院又將會是怎樣的一種存在？而在這所書院裡就學的學子又將是何等的幸運？！
而蘇頌本人不僅僅在科學、醫學領域，就算是在十分傳統的文學以及訓詁領域，都有著卓越而極高的造詣。
這次，更是因為深受《菱川格致學刊》的影響，蘇頌決定在書院裡開始親自教授機械、天文及藥物等高度專業化的格致課程，不僅令一眾學生獲益非淺，就連書院之前聘任、培養出來的老師也如獲至寶一般地跟在堂下共同學習。
堂上講課的蘇頌，擁有極其紮實的科學實踐經驗，又有著超越此時絕大多數人的豐富閱歷，而能夠在菱川書院堂下聽課的這幫學生，卻因為秦剛帶來的別樣思維方式與無畏探索勇氣，在這裡與其發生了極其難得的精彩碰撞。
當然，書院裡更多的是那種求真、求知的研究學風：就在“大膽假設、小心求證”的指導思想下，這些學生，不厭其煩地對於各種生活中常見的機械設施，比如轆轤、風車、桔槔、翻車等等，都一樣樣地拿到學堂裡進行重新研究，細緻分析，進而解構出它們內含的神奇原理，並在老師的指導下，嘗試著各種優化、改進及改造工作。
而這其中的一切，恰恰是中國在前後近兩千年的科學發展過程中，所最缺乏的一點。所以，我們才在中國歷史發展的軌跡中，偶爾可以找到例如張衡、祖沖之、沈括、宋應星等等這些難得天才的靈光一現，卻總是發現他們無比閃耀的思想之光，卻只能停留在點點的星火跳躍，而從來沒有成為點燃燎原大火的火中。
幸好，如今的菱川書院，有望成為一個可以孕育這種科學精神的小天地，讓一批批最早得到啟蒙的學生們，開始習慣於剝開對於太多已見、已知事物性能的表面理解，而努力地從中尋找出可以總結與推導的理論規律：