“果真！天花……被皇帝鎮壓了？”張太后張大了嘴巴，感覺不可思議。
“陛下乃是天子，自從取回傳國玉璽之後，天命恆常，大明盛世將近，宵小們的胡鬧，只是笑話罷了。侄兒也十八了，按理早該就藩。不過鑑於此次就藩就是海外了，所以侄兒還是希望皇伯母幫幫侄兒，能為大明，鎮守海外要衝之地，永為屏藩。”
朱厚熜說完，蔣氏一邊說孩子說得好，但接著忍不住垂淚。
“這……好端端怎麼哭了？”張太后被她這模樣，弄得心疼。
“他打算問陛下去什麼新大陸。那邊雖然有殷商遺民，可是兩千年下來，早就分化成他族了。
等於就是蠻夷，而且泰西的蠻子也在上邊，他們可跟蒙人、西南夷不一樣，他們有銃有炮，實力比之大明，不遑多讓。而陛下到現在還沒給個準信，不知道他們將來出海，能不能帶上銃炮去禦敵。
真要面對殷商之後，倒也還能一戰。
可要是遇到泰西蠻子……”
“此事，確實得問個清楚。”張太后一聽，哪裡不知道蔣氏在擔心什麼。
接著一擺手說：“去，取來那陛下送來的左輪銃，贈給興王。”
“這……”太監總管一愣，“陛下交代過，此物乃是給娘娘防身……”
“防身？本宮在宮內，如果這都能遇刺，那就是整個皇城看守的失職！兇器，還是留在外邊比較安全。就這麼定了，安排去。”
“是。”太監總管只能硬著頭皮安排。
但被朱厚熜叫住：“太后，皇兄所贈，豈能……”
“好了，長者賜，不敢辭。”張太后不以為然，“這可是兇器，放著本宮還得天天誦經除業障。你未來去的地方，也是兇險之地，留著防身。之後我再與你皇兄說道說道，給你選個好地方，不讓你和你娘苦了。”
朱厚熜做了點掙扎，隨後就跪下叩謝：“謝皇伯母！”
“來來來！一家人，不必跪著。”張太后倒是大度。
很快，武器送來，被朱厚熜恭謹迎回去。
“在下一定好好鎖在武庫，非必要絕不輕啟。”朱厚熜給憂心忡忡的太監總管一個承諾，然後送了一沓金券，這才讓太監總管稍稍鬆了眉頭。
接著，在宮內吃完，一行人返回興王府。
朱厚熜將東西“鎖在”武庫。
但過了幾天，這把銃，就伴隨著一聲窸窸窣窣的聲響，從武庫內消失。
朱厚熜看著折返回來，貼了鬍子，易容成青年模樣的陸炳說：“記住，一擊的手，立刻去見陛下。然後京中江氏一族，那幾個小子孤來安排。”
“是！”
陸炳點了點頭。
第二天躲進糞桶，被送出去。
在通州出沒一下，換上船快速抵達濟寧。
然後連夜下江南。
九月二十日，南京城。
烏篷船上，一個挎著倭人武士刀的青年，正望著夕陽下充滿生機的城門，緩緩閉上眼。
生死皆操手中！
江彬，必須死！