就在李家父子頂著的時候，外邊有鑼聲近了。
“都停下，都停下，所有男丁，年滿十五的小子，都集合一下，朝廷有政令宣佈。”
差役舉著鑼，一路說，一路喊：“好消息！好消息！快點！去你們夏家莊的曬穀場集合。”
“烏頭，是什麼消息？”隔壁田裡的農人匆匆來，似乎與這個差役熟絡。
“現在我不能說，那是萬歲的聖旨，反正干係賦役，聽說是又給減了。”
“又減？萬歲還真是聖明。”這個農人顯然就只會聖明這個詞，套著用。
“行了，抓緊去集合吧。”
差役繼續喊田裡的人。
“萬歲又降了賦役，希望能平了賬，咱們就剩下兩年契，能熬過去，就算是個好消息。”
李老三鬆了一口氣，只能寄希望在遠在天邊的皇帝身上了。
“走吧。”
一家四個丁壯，趕著去了曬穀場。
這邊，掌家的夏老爺，正跟著來傳令的吏員喝茶，兩人似乎還算熟絡。
“老爺，夏家莊的佃戶都到了。”
“誒，黑兄，人都到了。”
“行。”吏員站起來，舉著銅皮喇叭，讓邊個人敲鑼撥鑔，一下定了眾人心神，然後說：“我是丹徒縣的戶房文書，我姓黑。
現在，我來宣讀聖旨。”
吏員取來佈告，開始誦讀一堆的文言。
原本還站在身邊的夏老爺，越聽越不對勁，接著表情徹底沉下來。
“好了，就是這些，接下來我來給你們解讀一下。”
“這……錯了吧！”夏老爺趕緊攔著吏員，“陛下怎麼會下這種旨意？”
“這就是恩典而已，再說了，您要是不願意負擔這田，可以兌給鄉鎮，也可以兌成關外的地票。關外根據距離關內遠近，分有不同年份的免賦稅，都是一起免的，相當可以的。”
夏老爺還想說話，卻被巡捕從左右架著，拉到了後邊，嘴巴還貼心的給他捂上。
“諸位父老鄉親。萬歲開恩，攤丁入畝，永不加賦。知道這是什麼意思嗎？意思就是，不管鄉鎮戶還是民戶，只要你們不是地主，沒有土地，你們就不用交丁銀了！凡是地主，不論多寡，按照一畝地一毫每年來算。
地越多，要交的丁銀就越多！
你們之中，都是給夏家佃租的佃戶，所以從今年開始，你們的丁銀，不用繳了。
至於夏家，如果在今年內要轉嫁給你們而進行漲租，你們可以直接舉報，夏家今年敢抗命漲租超過去年租子的兩成，那麼土地沒收充公，佃民併為鄉戶，夏家上下，舉族流放，絕不姑息！”