可眼下，她卻能氣定神閒回應。
“隨你。”
見她這般反應，南宮佞饒有興致一挑眉。
小姑娘忽然如此硬氣，莫非是有了什麼抵抗麝香菸的法子，所以不再懼他？
也是在這一刻，他後知後覺意識到有些不同。
自從腰腹處長出了那圖紋之後，他便能時刻探知她的心思，便是她有意遮掩依舊會洩出幾句。
可今日，竟半個字都沒有。
見他察覺到異樣，柳禾索性抬臉笑著看他。
“怎麼了？”
俏生生的小臉上砌著笑意，倒像是在有意挑釁。
“不懼麝香菸，連小心思都不准我探知……”大掌不輕不重將臉捏住，語氣好似在哄孩子，“是今日登基大典發生了何事？”
她笑而不語，只有一搭沒一搭敲著右手食指骨節。
難掩好奇，他輕輕抓起纖細的皓腕查看。
分明什麼都沒有。
又見她似乎並不打算解釋什麼，只若無其事任他打量，南宮佞故作悵然。
“小姑娘長大，總會有秘密瞞著人，”輕聲嘆息，將小手包裹進大掌裡，“也罷，我不窺探就是……”
有戒心是好事。
可他又想，若她能再信任他些，也許會更好。
不過小姑娘似乎並不知情愛為何物。
說好不好，說壞不壞。
說近不近，說遠不遠。
對任何人都是如此。
而他，又是何時失了心的呢。
許是高崖之上，她說不論何人於她而言都是人，她願守護比自己更弱小的生命。
許是難抵麝香菸氣窩進他懷裡，嬌憨可人地任他逗弄調侃。
記不得了……
終歸是在意識到不對的時候，腦海中已角角落落都是她的影子。
少女的喜怒，身軀，性情。
一切都讓他沉浸。
他清楚地知曉，自己絕不甘心與她錮步於尋常魚水之歡，愉快過後便一拍兩散的關係。
奈何多年來不善言談，實恐她不知他心意。
“將我的心思窺探多了，會死人。”
少女似笑非笑，話不知是玩笑還是認真。
……死人。
男人眸光深邃，十指不知不覺間已與她相扣。
“日後若有取人性命之事，讓我來就好，”緩緩摩挲指縫，極盡愛憐，“使我為刀，你的手便不必染血。”
他越來越明白——
兄長當年為何明知那是條不歸之路，卻仍甘之如飴，不惜將命都搭上。
如今他又何嘗不是如此。
兄長說，為心上人赴湯蹈火乃至幸之事。
心上人……
南宮佞唇角輕挑，勾起一個似有自嘲之意的笑，話至嘴邊卻再沒了偽裝。
“方才的話，任何人都適用，”他沉聲允諾，直視著她的雙眸，“包括我自己。”
若真到了犧牲以換利之時，他願意為她做點什麼。
他知她柔弱纖細的肩膀上擔負沉重，也知她所行之事關係天下萬民，錯不得半步。
反過來，他也想讓她知道。
南宮家的每一句承諾，都有重量。
他對她——
從不是玩鬧而已。
男人的掌帶著她的手穿過衣衫，於緊實熾熱的腰腹處停駐。
像是在無聲提醒，他已是她的。
……