王福一想也對，雖然他的隨從帶了幾十人，但是也不好與那些饑民們發生衝突，於是同意了，就先與那人回到了他的家裡。
這老人的家正是建在這山坡之上，是一棟二層樓高的木房子，屋外有個小坪，看起來這房子還不錯。
王福只帶了幾個人與那人進了屋，其餘人與馬車等都等在外面的小坪裡。
王福進到屋裡，那人將他帶到了二樓，這裡，能看到大半個潭州城，於是王福就站在這裡打量起城裡的情況來。
王福看到東西南北到處都在發生暴亂，饑民也越聚越多，那些商鋪到處都在關門，還有一些饑民撞開了已經關門的商鋪，然後大量人員湧進去進行哄搶。
王福的心裡很著急，皇上讓他來調查湖廣的饑民，沒想到這潭州城的街上都成了這個模樣。
但他除了調查這裡的饑民情況，另外卻還有任務，那就是他必須找到邱索，親自與他接觸一下，瞭解這個皇上口中的邱索是一個什麼樣的人。
很快，王福看到街面上的店鋪都已緊閉門窗，而那些饑民們都聚到了一起。
正在這時，他又看到了有人正在進行組織，那些饑民們一個個都是憤怒不已。
令王福頭皮發麻的是，他發現潭州城的南門竟然被饑民們控制起來了，城外大量的饑民正從南門湧入進來。
雖然隔得遠，但是王福卻看出來了，那些人與城內的饑民完全不同，因為那些人有的騎馬，有的乘馬車，而且手裡都拿著武器。
而且這些人一進來，立即各行其是，有人發武器，有人發乾糧，還有人進行宣傳，很快，潭州城中的饑民們的手裡好多人都有了武器。
……
巡撫衙門，嚴泰和在接到有人開始打砸搶的消息後，立即做出部署，組織了一千官兵分東西南北四路混入了饑民之中，但很快他就收到了消息，城中的饑民越鬧越大了，還有官兵被打死了。
這下，嚴泰和終於感到事態嚴重了，他只得再與人商議應對之法，立即派人前往西郊校場，要他們通知湖廣總兵，調集所有官兵過來保護巡撫衙門。
然而，他們派出去的人，早有邱索安排了武義團的兄弟們打扮成饑民的模樣，守在各處通往西郊校場的路上，將那些報信的官兵全都攔了下來。
而正在這時，又有官兵匆匆趕來向嚴泰和報告，說是潭州城南門已經被饑民們控制了，守城官兵已經與饑民們打起來了。