公元一零零四年九月。
天氣已經轉涼。
今年閏九月。
對於小孩子來說，並不是什麼好事情。
因為新年離他們又遠了一步。
閏九月的確不是好事情。
更大的災難來了。
遼聖宗和蕭太后傾全國之力，率二十萬騎兵南下。
沿途的城池都是試探性進攻，拿不下立刻走人。
那些防守堅固的城池遼軍毫不理會，全部繞道而行。
邊打邊走，竟然神奇地到達澶州。
澶州對面就是北宋都城開封，一時間人心惶惶。
遼聖宗耶律隆緒才華一般，但是蕭太后卻是女中豪傑。
年過半百仍然身披金甲親臨前線。
遼軍士氣高漲，當初打著收復瓦橋關以南十個縣的名義出戰。
現在他們想要得更多。
北宋德清軍、通利軍試圖出城迎戰，連續幾次被打敗。
平原上和騎兵對戰，宋軍戰敗也在情理之中。
如今只能銜尾騷擾，但是兵力有限，一旦陷入包圍就會全軍覆沒。
澶州之外就是黃河，過了黃河離汴京不足兩百里。
快馬一日可達。
黃河上有一座浮橋，要想過河並不容易。
其實還威脅不到都城的安全。
澶州告急的文書連發五道。
丞相寇準心裡有數。
全部壓在手中瞞而不報。
宋真宗還是得到風聲。
因為參知政事王欽若正在勤政殿。
“陛下，微臣早就建議遷都金陵或者成都，北方無險可守，並不適合建立國都。”
籤樞密院事陳堯叟進言：“陛下，何不趁此機會遷都金陵？北方派一員大將迎戰，堅壁清野，遼軍拉長戰線，首尾難以兼顧，我軍遲早反敗為勝。”
王欽若繼續獻策：“陛下，遼軍求財而已，可以派人談判，未必會攻入腹地。”
“那萬一遼軍劫掠一番退走呢？”
王欽若見宋真宗有些意動，馬上推波助瀾：“陛下，有舍才有得，小不忍則亂大謀，打仗哪有不死人的道理？”
正在這時，寇準從外面進來：“胡說八道，陛下，大戰在即，萬萬不可遷都。”
宋真宗很不高興。
“寇大人，澶州告急文書因何不報？你眼裡還有朕嗎？”
“陛下，微臣忠心，日月可鑑，如今有黃河阻擋，遼軍打不過來，哪有王大人所說的危在旦夕？”
王欽若老臉一紅，正要出聲被宋真宗阻止。
“寇愛卿，不知道你有什麼應對之策？”
“臣有兩策，一快一慢。”
“哪個比較快？如今情況危急，必須儘快解決。”
“那就請陛下御駕親征，三軍士氣可用，必將戰無不勝。”
王欽若馬上反對：“陛下天子之尊，怎能親身犯險？寇大人休要胡言亂語。”
宋太祖和宋太宗都是馬背上長大的，對於打仗來說乃家常便飯。
但是宋真宗不一樣，從小在宮中長大，哪上過戰場？所以心裡發虛。
當年太宗高梁河之敗的陰影一直困擾著大宋君臣。
趙光義屁股中箭，最後甚至因為箭傷而斃命，直到現在仍然讓人心生恐懼。
寇準見宋真宗面露難色，哪能不知道他怯戰？
“陛下，只要您御駕親征，臣保證五日之內，可退敵軍。”
宋真宗眼前一亮，“此話當真？”
“絕無虛言，臣願以項上人頭作保。”