可蕭恆最後卻是不知為何，並沒有聽進這些建議，而是從司州各路軍隊中抽調出五萬精兵，由自己的叔父蕭偃統帥，前往河北征討白巾軍。
蕭偃對此是欣然領命，畢竟他當年追隨兄長蕭儁南征北戰，也跟白巾軍打過幾場硬仗，自認為對付如今這些再次作亂的白巾軍不在話下。
不過他知道白巾軍人多勢眾，因而也不敢太過輕敵，一進入冀州地界，行軍越發小心謹慎，派出大量的斥候去打探消息，生怕中了白巾軍的埋伏，以至於到時損兵折將，不敢跟侄兒和朝廷交代。
事實最終證明他的謹慎是對的，他派出的斥候在黎陽城外十幾裡的一處樹林發現了大量的白巾軍伏兵，就埋伏在他們五萬大軍的必經之路上。
蕭偃決定將計就計，故意派出五千士兵佯裝主力從白巾軍埋伏的樹林附近經過。
正如他預料的那般，埋伏的白巾軍果然按捺不住，從樹林中傾巢殺出，與官兵廝殺到了一起。
一見白巾軍中計，蕭偃親自率領大軍殺出，與先前誘敵的五千官兵裡應外合，殺得白巾軍丟盔棄甲，潰不成軍，落荒而逃。
這一戰，官兵以五萬兵馬擊敗八萬白巾軍，最終斬首五千多，俘虜一萬多人，自身只付出幾百人的傷亡。
而黎陽城中的白巾軍聽說城外埋伏的白巾軍吃了敗仗，似乎也被嚇破了膽，連夜棄城而逃，白白將黎陽城拱手相讓給官兵。
經此一戰，蕭偃是志得意滿，暗暗嘲笑自己當初的謹慎，畢竟白巾軍再人多勢眾，終究不過是烏合之眾，只要略施小計，便可一擊即潰。
他一面派人去京城報捷，一面下令官兵進黎陽城好生休整一夜，只待明日天一亮就發兵鄴城，徹底擊敗白巾軍，立下不世之功。
翌日，天剛微微亮，蕭偃便立即率領大軍從黎陽城出兵，直奔鄴城殺去……
他是如此的心急，甚至都顧不上派斥候先去前面探路，並非是他忘了，而是因為在他看來，經過昨天的一場慘敗，這些白巾軍必然都嚇破了膽，哪裡還敢再派兵去伏擊官兵。
他現在擔心的是，若是自己因為派斥候去前方打探敵情耽誤了時間，讓鄴城中的白巾軍也提前棄城逃跑，自己豈不是反而錯失了良機，到時只怕追悔莫及。