鶴年走後不久，就聽得老二的開門聲。按照哥左弟右的習俗，鶴年和他們老兩口的草舍在最西面，中間兩間是老二的，老大松年住在最東面。
老二並沒有來找他，氣孔裡不時傳來他收拾東西的聲音，其間，只聽他自言自語地說了句：這麼多東西，兩擔怎麼挑得完！說罷，邁著急促的步子出得門去。
後來，三兄弟各回來過一次，老二依然沒有過來，老三像把他忘了似的，只顧往往籮筐裡裝東西，裝滿了抬腿就走。臨出門時說了句：“得抓緊了，不然就來不及了。”
他曉得，兒子在告訴他：爹，我顧不了那麼多了，你自求多福吧。
最後來的是松年，他叫了幾聲爹，又然後圍著棺材轉了一圈，說了句這能行嗎？就心急火燎地去龜年家找他，然後就淌著水出得門去。張法能想象出松年一臉牽掛和不安的樣子。
也不知過了多久，隨著排山倒海的水聲響起，棺材被高高抬起，並劇烈地起伏著。
周保長頓覺天旋地轉，腹中也開始翻江倒海，但他不敢有絲毫的懈怠，因為氣孔已有潮水進入，他只好用兩隻手指緊緊地將它堵住。
躺在密封的棺材裡，張法依然能聽到竹篾的斷裂聲、草舍倒伏聲和毛竹的碎裂聲；也能感覺到棺材在緩慢地向前移動，他曉得，當作錨石的稻壁正在堅強地和潮水抗衡。與此同時，腳後不時傳來雜物撞擊棺材的聲音，他能想像得到，一丈多長的草片正在棺材尾部聚集的情景，而麻繩的負荷也在急劇增加，並隨時有崩斷的可能，那時，他的壽材就會變成離弦之箭，飛速衝向上游。
張法的擔心馬上變成了現實，兩口氣還沒喘完，他的諾亞方舟就變得奇快無比。張法鬆開手指，將昏花的老眼貼到氣孔上。只見濤濤的江水帶著無數被沖毀的草舍一路向西漂去。這讓他想起了棺材上的畫，如今，他真的駕鶴西去了，只是西去的不是他的屍體，而是活生生的人；腳下也不是五彩祥雲，而是翻滾的巨浪！那個油漆匠為什麼要畫這樣的畫呢，要知道，在蕭紹一帶，棺材上除了寫福字或壽字，並沒有畫畫的習俗。
也許，那個匠人已經料到會有這麼一天。
張法相信，棺材有足夠的強度和潮水抗衡，裡面的空氣也能滿足生存的需要，如果運氣不錯，能夠被及時發現，應該還能活下去，雖然只儲備了少量的水和食物，他相信，撐個三五天不成問題。