看著母親憂傷的面容，小娟清楚，她喝酒並不是為了慶祝什麼，相反，總覺得有什麼不好的事情要發生。
昏暗的油燈下，秀芬淚眼迷離地看著女兒，不斷地給她夾菜。女兒十歲了，她很瘦，個頭也比同齡人低些。但她很聰慧，小小年紀，還很有主見。女兒遺傳了自己的基因，鵝蛋臉、柳葉眉、大眼睛、鼻樑挺直，一副標準的美人坯子。
待女兒吃完飯，秀芬也幹了碗中酒。她一邊收拾碗筷，一邊問道：“小娟，你覺得阿土叔叔對你好不好？”
“好！除了你，阿土叔叔對我最好了。”
“你喜歡他嗎？”
“當然喜歡，我也跟姆媽一樣，希望和他成為一家人。”
“那我就放心了。小娟，以後就讓阿土照顧你、保護你。”
“那是自然。等你們成了親，我就改口叫他爹，既然當了爹，他自然得照顧和保護女兒。”
“我……我不是這個意思。小娟，以後，你不用叫他叔叔，也不用叫他爹，你叫他哥哥就行了。”
“哥哥？”女兒疑惑地看著秀芬，“那豈不亂了輩份？”
“唉，現在說不清楚，以後你自然會明白的。記住，從今往後，他就是你最親的親人，你要聽他的話，長大了，你得替我還他的情，為他洗衣做飯、生兒育女。”
“生兒育女，這豈不是要我嫁給他？媽，你喝醉了在戲弄我嗎？他比我大十七歲呢。再說了，你們都要成親了。”
“我的話以後你自然會明白的，但現在不要告訴別人。”
洗罷碗盞，秀芬邁著踉蹌的醉步走向臥室。母女倆默默地脫去衣褲，吹滅油燈。
足足過了一個時辰，秀芬還毫無睡意，她睜大眼睛，失神地看著從草舍縫隙中照進來的月光。
女兒一會兒抱抱她，一會兒在她臉上親上一口。她這是怎麼了，難道她發現了什麼？“小娟，在學堂外站了一天不累嗎？快點睡吧。”
“姆媽，你臉上有淚水，什麼事讓你這麼傷心？”
“小娟，我沒有傷心，一想到馬上就能住上大橫舍，能和你阿土叔在一起，我就高興，眼淚就不知不覺流了出來。曉得嗎，太高興了也會流眼淚的。”
“曉得，這她喜極而泣？”
“別說話了，快點睡吧。”秀芬抱住女兒，另一隻手在她瘦弱的身上摩挲著。
雞叫頭遍時，小女孩終於支撐不住，沉沉睡去。