一家人坐在道地上默默地享用著晚餐。雖然氣氛依然悲傷，但大媽居然聽從小娟的勸說，吃了半小碗米粥。
夜色漸濃，隨著暑氣的退去，風也變得涼爽了。遠處的錢塘江不再狂濤怒吼，而是像一位嫻靜的處子，無聲地流淌著。江面漁火閃爍，間或有水鳥清麗的叫聲響起。
小娟抱著子雄痴痴地仰望著繁星滿天的銀河，禁不住觸景傷感：牛郎織女倘能每年一會，我和福安卻是天人永隔，再無相見之日！想著想著，她不由得再次潸然淚下。
這時，只聽老人問道：“小娟，有沒有收到巧珍的回信？”
小娟說沒有。這句話今天已是第五次問了，福安去世後，婆婆除了常常坐在房間裡獨自流淚，還變得瑣碎、健忘。
“信寄出去這麼多天了，她怎麼就不回來呢？自古道，女子無才便是德，他爹卻偏要讓她讀書。我就兩個閨女，卻讓讀書讀跑了一個……。”老人唏噓道：“生了五個兒女，死的死，走的走，如今，只有巧珠一人在身邊。”
此言一出，小娟禁不住失聲痛哭。想當初，蘇家是何等興旺，誰能想到，才幾年時間，就落得家破人亡。
“大媽、大嫂，我們不能再悲傷下去了，得振作起來。”長生說道。
“我也想啊，可這副樣子你讓我從何下手？”小娟淚眼迷離淚地看著對面的長生。分別三年，他不但長大了，也成熟了。這些天，她一直在想，蘇家決不能敗落在自己手中，得尋找一條走向強盛的道路。可她只是個女人，並無三頭六臂，不要說重振家業，讓一家六口在這風雨飄搖的亂世中活命也絕非易事。
“大嫂，我不走了，我要留下來和蘇家共渡難關！”
小娟道：“這怎麼行？聽你嬸嬸說，你們成親的日子都定好了。”
“到了這個份上，我也不瞞你們了。其實我並不喜歡那個叫玉珍的姑娘，而她也不喜歡我。不但如此，我和玉珍的母親也犯衝。”
“怎麼會這樣呢？你在許家待了三年，難道就這麼放棄了？”小娟無不惋惜地說。
“三年來，我無時無刻不想著蘇家，想著你們對我的好。沒有你們收留，世上早就沒有苗長生這個人了。”
“沙地太苦。”小娟提醒道：“長生，不出意外的話，這兩天許家會叫你回去，你可得想好了。”
“臨出門前，我和玉珍媽已撕破了臉，她說，如果出了這個門就回不去了。我也放出狠話，說既然出了門，就不會再回去了！”