“是的，此仇不報，他就會永遠記在心裡、永遠不開心。
可是，今年家裡已經夠倒黴了，如果……。”戚彩蓮嚇得只好就此打住。
這天早上，蘇家店鋪門口停著一輛牛車，夥計水根正將各類空罈子裝上去。這時，關老二帶著張馬二人來到櫃檯前。
“少夫人是要出門嗎？倒是巧了，正好被我們趕上。少夫人，我等奉餘保長之命，前來催繳稅款，望少夫人行個方便。”小弟馬雲飛一口一個少夫人的叫道。
小娟道：“來得巧嗎？我看未必。我男人出遠門了，何時回來還不一定呢，這事我可做不了主。”
“誰都曉得，蘇家是少夫人當家，怎麼就做不了主呢？”
“馬先生從哪裡聽來的謠言？我婆婆和丈夫聰明能幹，什麼時候輪到我當家了？”
“不論誰當家，該繳的還得繳。蘇家是大戶，也不缺這點錢，希望你們爽快一點。我們也不想跑第二趟，都是低頭不見抬頭見的熟人，我們不想搞得大家都沒面子。”
“這麼多年了，我們哪一年讓你們跑第二次了！不瞞各位，我家還真的缺錢。誰都清楚，今年是土地越多，虧得越多。”
戚彩蓮道：“據我所知，沙地還沒有一戶繳過。倘若大家都繳了，我們再苦再難也會繳上。”
“餘保長想讓你們帶個頭，他說要是蘇家繳不起，就沒有繳得起的了。”
“麻煩你們回去告訴餘保長，當家人去世，大橫舍失火，蘇家比一般人家損失更大。還望餘保長和各位體諒我們的艱難。”
一直站著的張老三瞪著眼睛道：“你們開口沒有錢，閉口有難處，倒有錢趕著牛車去進貨！”
小娟道：“再苦再難，這點錢總得留著。要是小店關門，這老老小小一家人，你讓我們吃什麼，穿什麼？”
關老二道：“你們兩位都是明白人，請記住讓蘇家帶頭的話，餘保長既然說了，就不會輕易改變決定。三天後的上午，我們會再來的，還望準備好足額的稅款。”