婆婆說的都是事實，小娟只好說道：“這個錢也有大妹的份，要是不給，倒顯得我小氣了。再說了，以我的脾氣，也不忍心拒絕。”
“理是這個理，但給了錢，就留不住她了。巧珍與你同歲，如今都三十了，要是再不嫁人，就成了沒人要的老姑娘。”說到後來，婆婆把口頭語又重複了一遍：“一個大姑娘滿世界的跑，像什麼樣子！”
“俗話說：只有自來人，沒有望來人。時候到了，她自然就回來了。這次，我一定幫你勸勸，讓她別走了。”兒媳發現，婆婆已成了要哄的老小孩。
“這還差不多。”婆婆拉著小娟的手，臉上竟有了笑容。“我兒媳婦就是懂事！”
“姆媽，我看你待在家裡悶得慌，要不，明天帶你去小妹家散散心？”
“我不去！那裡的水更鹹，吃茶就像吃鹽水。再說了，我這個樣子，去了不但幫不上忙，還盡添麻煩。”
“好吧，那你早點睡覺。但我得跟你做一筆生意，就是我幫你留住大妹，但你得像以前一樣，開開心心的。”
老人苦笑著搖搖頭：“賣買倒也公平，只是心病這東西不是想開心就開心得了的。我心裡清楚，日子已經不多了。”
“姆媽，你怎麼能這麼說呢！要是我也像你一樣每天以淚洗面，這個家怎麼辦？我們的孩子怎麼辦？我們不能倒下去！你還不到六十歲，壽命還長著呢。”
“老人朝兒媳艱難地笑笑。“你說的都對，道理我也曉得，可我就是做不到。一想起福安，我的心口像被堵住似的，又悶又疼，哪裡還吃得下飯！蘇家一向積德行善，為何遭受如此劫難？福安和他爹都這麼年輕，就橫死野外，巧珍又這麼不聽話，她要是早些成親，在家相夫教子，並時常回來看看，我也不至於這樣。出門在外，她若有個三長兩短……。”
小娟心疼得不知說什麼好，開始後悔那年沒有幫婆婆勸勸大姑子。她輕輕地撫摸著老人的手背，卻發現她的皮膚竟如耄耋之年的老人一般鬆弛。
“小娟，你得考慮搬家了。靠江這麼近，每每聽到潮水聲，我的心就撲通撲通地跳得厲害，擔心它會衝進屋裡。”