下雪天生意清淡，蘇昌之坐在櫃檯內望著揚揚灑灑的雪花發呆，小女兒巧珠則坐在他膝蓋上歡快地撒著嬌。這時，只見一位頭上沾滿雪花的小女孩來到櫃檯前。昌之問道：“小姑娘，你想要點什麼？”
“我要一塊最便宜的餅。”女孩將握有銅板的手放到櫃檯上，怯怯地說：“不曉得還有沒有多餘的錢，如果有，我想買點米回去？”
女孩穿一件明顯偏小的打滿布釘的碎花棉襖，一隻凍得通紅的小手上放著三文錢。在蘇掌櫃店裡，最便宜的是外面沾滿糖粉的雪餅，但它也要兩文錢一個。餘下的錢，還不夠買半斤米。看得出，這戶人家已到了山窮水盡的地步。
“小姑娘，你叫什麼名字？家裡還有什麼人？”蘇掌櫃走出店鋪，把女孩抱進屋裡，抹去她身上的雪花。
“我叫王小娟，家裡只有我母親一人。因為纏著小腳，她不便出門。家裡斷了糧，我不曉得這點錢能買多少米。”小女孩看著眼前高大的男人，他是那麼溫和，那麼親切，早已失去父愛的她忽然覺得，父親應該就是這個樣子。
“吃早飯了。”屋裡傳來戚彩蓮的聲音。
蘇昌之走出櫃檯，拉起女孩凍僵的小手。“走，跟我一起吃早飯去。”
桌子上擺著五碗熱氣騰騰的雞蛋麵，昌之加了副碗筷，讓小娟坐到自己身邊，然後從自己的碗中分了大半面食給女孩。“吃吧，和乾巴巴的點心相比，我想，你更喜歡麵食。”
小娟感激地看著男主人，說了句謝謝，便低頭吃了起來。雖然已餓到了極點，但她吃得一點也不猴急。
昌之看看小客人，又看看女兒，道：“巧珍，你比小娟稍大一些，等會去拿套棉衣來，她的衣裳都被雪淋溼了。”
“鞋子也溼了，我的木屐太擠了，給她穿吧。”福安將麵條纏在筷子上說道。那時還沒有膠鞋，有錢人家用厚底的木屐代替，窮人雨天出門通常在鞋底綁上磚頭。
昌之朝兒子笑笑，心說，今天他倒變得心細起來了。
不一會兒，一套深紅色的棉衣穿在了小娟身上。棉衣是去年做的，有七八成新。
“暖和嗎？”昌之問道。
女子點點頭，興奮地回答說暖和。但話音剛落，她的笑容就收了回去，帶著一臉的不捨去解紐扣。“我不能穿，不然離開時脫掉會更冷。”
昌之道：“我們沒有要你脫掉呀，這是送你的！”
“但我不能要。蘇掌櫃對我這麼好，可我們家窮得很，怕是難以報答你們的恩情。”
昌之笑了，道：“不就是一件舊棉襖嗎，誰要你報答了？”
福安拉著小娟的手。“吃完早飯我們一起去玩雪，四個人剛好兩人一組。”