錢塘江兩岸的人都曉得，八月十八的潮水除了潮頭整齊，卻不及七月半的鬼潮來得兇猛。張法的腦海裡浮現出滔天濁浪衝毀堤壩的情景，他清楚，松年分析得非常在理，但他無法接受這個事實。“離開沙地，你讓他們去哪裡？”
“有條件的去投靠親友，沒有條件的可去古海塘上躲避。”
“這麼大的雨，他們住哪裡？怎麼生火做飯？晚上睡哪裡？就算青壯年熬得住，老人小孩怎麼辦？”
“爹，我敢肯定，要不了幾個時辰，我們的家就不在了。到那時，就不是吃飯睡覺的事，而是命能不能保住的問題。在潮水面前，我們的命並不比螻蟻強大。”
“如此說來，我們的家、我們的所有東西都會被潮水沖走？”
“大水退後如果沙地還在，就是不幸中的萬幸了。爹，你得立即做出決定，你是沙地最高長官，有責任保護大家的生命。”
雖然極不願意，張法還是接受了這個事實。他把另外兩個兒子叫到跟前，用從未有過的嚴肅的語氣要求三人立即分頭行動，一邊敲打銅盆，一邊呼叫大家趕快離開，並通知所有甲長組織本甲沙民撤退。最後，他強調說，不論男女老幼，一個都不能落下！
不一會兒，張法聽到兒子們的敲盆聲和呼叫聲在沙地上飄蕩：堤壩塌了，大家趕快離開！堤壩塌了，大家趕快離開！
兒子們的呼喊聲漸漸遠去，狂風暴雨使它變得模糊不清，但越來越多的呼喊聲開始響起，張法聽出，其中夾雜著馬江司、李江司和眾多甲長的聲音。
風，一陣比一陣緊，雨，絲毫沒有停止的跡像。正如松年所說，泥土已泡得十分稀軟，面對濤天巨浪，鬆散的沙土根本無力抵禦！
不時有銅臉盆的敲擊聲隱隱傳來，張法覺得這聲音和出喪鑼竟是如此的相似。
張法一屁股坐在竹椅上，用泡得發白的腳底輕輕地摩挲著堂屋的地面，然後，帶著迴天乏力的絕望長長地嘆了口氣。
“爹，我們的時間不多了，得收拾收拾，抓緊動手才是。”不知何時，懷有五個月的身孕的巧珠已站在一旁。
“除了衣裳和糧食，沒有什麼可收拾的。唯一值錢的是那口棺材，但我沒有辦法把它搬走。”
大兒媳皺著眉頭，道：“爹，你和姆媽先去我孃家。那裡離古海塘近，又沒有河道阻攔。我孃家地基高，應該還能做飯，你們去了不必客氣，一定要把飯吃飽。”
“巧珠，難為你想得周到，但我得留在家裡，不然，人們有事就找不到我了。”