“下面我們來說說偷東西的事。”杜三爺看著杜老大。“關根，是誰偷了誰家的東西，你把時間、地點、所竊何物等細細說來。”
“今天早上，一個叫苗長生的小孩在合興街鄒記點心鋪偷饅頭，被店裡的夥計逮了個正著，還綁起來打了一頓。”說到這裡，杜關根眼前一亮，指著對面的人群道：“看，小賊骨頭就在那裡。”
小娟轉身望去，長生果然站在人群中。她向男孩招招手，示意他過來。但男孩不但不往前走，反而惶恐地躲進了人群。
小娟對丈夫說：“福安，把長生帶過來。”
在福安的拉扯下，流著濃稠鼻涕的男孩揉著屁股，一臉驚恐地來到小娟跟前。
小娟彎下腰，撫摸著男孩又黑又瘦的面孔。“長生，告訴我，今天早上你有沒有偷點心店的饅頭吃？”
男孩惶恐地點點頭，小聲說偷了。
“長生，你奶奶、你爹做人清清白白，再窮再苦他們也從來不拿別人的東西，可你……。”小娟生氣地說。
“大嫂，我快兩天沒吃飯了。那饅頭實在太香了，我，我沒能忍住……。”男孩羞愧地說道。因為飢餓，昨晚他幾乎一夜未睡，早晨天色微明，他披著麻袋來到合興街找吃的。離點心店還有幾百步路，他就嗅到了饅頭誘人的香味。雖然身無分文，他還是被吸引了過去。在點心店門口站了差不多半個時辰，道德終究沒有戰勝飢餓，最後，他伸出了凍僵的小手。
長生當場被逮住了，好在饅頭已塞進嘴裡。
“難道你叔叔沒有給你飯吃？”小娟見長生在不停地顫抖，便去摸他的手，竟發現它冷得像一塊鐵。
“嬸嬸說，自己都快餓死了，哪有多餘的糧食給我吃？她說冬天沒有活，不管飯了。她還讓我住回自己家去。大嫂，我不想回家，我怕。”
“長生，早晨是不是被打屁股了？”見男孩點點頭，小娟就去解他的褲帶。隨著單薄的破褲滑落，映入眼簾的是一道道鮮紅的血痕。女子粗糙而柔軟的雙手輕輕地撫摸著那瘦骨嶙的身子，幼年時的情景一幕幕地在腦海裡閃現，不知不覺間，那美麗的雙眼竟噙滿了淚水。
小娟重新給長生繫上褲子，然後抹去淚水，道：“三爺，這個叫長生的孩子父母雙亡，唯一的親人就是堂叔有金，但長生說，他們不要他了。”
“我曉得。他的父親和奶奶才剛去世，如果我沒弄錯的話，這對苦命的母女去世還沒過百日呢。聽說出殯那晚你丈夫和李江司出面，要他堂叔承擔起撫養孩子的義務。”
“確有此事。剛才你也聽到了，長生說他們再也不管了，對於一個貧困家庭來說，我沒有理由去指責他們。我想問各位，賊骨頭這個罪名放在這個男孩身上是否重了些？不要說小孩，成年人口渴肚子餓的時候，也免不了會在路邊採瓜摘桃，何況是一個餓了兩天的孩子。”